2021年3月22日，习近平赴福建考察调研，与夫人彭丽媛在武夷山国家公园九曲溪乘竹筏游览。（新华社）

中共总书记习近平地方考察的最后一站，通常会去当地的驻扎部队。目前正在福建的考察的习近平，必然也会到部队，而驻扎福建的部队为解放军73集团军，是“对台一线部队”。在今天两岸关系紧张的背景下，习近平考察驻军的选择，以及可能的公开讲话，是为习近平福建之行最大的看点。

习近平与驻防福建的对台一线部队渊源颇深。习近平曾在福建工作17年之久，官至省长，曾与解放军原第31集团军（现第73军）互动频繁，习近平曾14次视察该部队。31军被指是习近平的嫡系部队。

中国网络上广泛流传的习近平体验某型高炮炮手训练的照片，就发生在福建。当时习近平以福建省委副书记省份，兼任福建陆军预备役高炮师第一政委。不排除习近平故地重游的可能。



1997年11月，时任福建省委副书记、福建陆军预备役高炮师第一政委习近平体验某型高炮炮手训练。（2014年8月1日《福建日报》头版截图）

福建是习近平政治生涯中的重要一站。从1985年6月到厦门任职，至2002年10月调往浙江，习近平在福建历练了17年半。曾任厦门市副市长、宁德地委书记、福州市委书记、福建省委副书记、福建省省长等职。

2014年10月底，习近平召开被称为“新古田会议”全军政治工作会议“重铸军魂”，也选址在福建“古田会议”旧地。古田是确立中共政治建军原则的地方。据称，会议选在福建古田召开是“习近平亲自提议的”。同年8月1日，习近平还曾赴福建“慰问”驻福建部队，时任军委副主席范长龙、许其亮随行。

上述解放军第31集团军，在2016年中共军改后重新组建为解放军陆军第73集团军，划归解放军东部战区。该集团军是东部战区陆军唯一一个在台海正面的部队，军部驻地福建厦门，是负责对台防务的前沿部队，如有战事势必为“攻台先锋”。

第73集团军前身解放军原第31军，在中共历史上可谓功勋卓著。1949年，该军参加渡江战役——此战役让国民党政府丧失统治基础，最终败退至台湾；5月在上海战役期间，露宿街头，受到广泛称赞。此后进军福建，参加福州战役和漳厦战役，1950年，攻占与台湾隔海相望的东山岛。

两岸军事对峙期间，该部队曾长期执行炮击金门、马祖的任务，直至1979年停止炮击。1996年台海危机时，该集团军参加了在福建省南部沿海、台湾海峡西岸的东山岛，举行的多次大规模登陆作战演习，以试射导弹封锁基隆及高雄两港。

2020年8月至9月，因应美国卫生部长阿扎（Alex Azar）及副国务卿克拉奇（Keith Krach）接连访台，解放军在台海接连进行的两次实弹演习，第73集团军都是主力。这些，都被视为台海可能发生的战事进行先期准备。

2019年9月25日，中国大陆官方媒体央视公开报道，解放军驻东南沿海对台一线部队第73集团军某旅，进行了巷战演练 ，此举被认为具有强烈的警告意味和针对性。因为，台海一旦发生战事，巷战可能是最后步骤。针对这个科目的演练，表明中国军方已经为台海发生战事的可能做好各项准备，也包括最坏的准备。
虽然，北京一直寄希望于实现和平统一，但并未放弃武统选项。主张台湾独立的民进党蔡英文当政以来，打破了两岸“九二共识”的默契，两岸关系进入冰河期。两岸“和平统一”的可能性越来越低，成为很多观察家的共识，大陆民间对和平统一台湾逐渐失去耐心，使得“武力统一”的呼声越来越高。

此次习近平赴福建考察，他的军队之行无疑十分具有观察意义，或成为台海局势走向的风向标。比如，善于通过出行细节和讲话释放政治信号的他，会否深入对台前沿阵地，会否考察对台军事部署情况等，甚至会否发表对台讲话，还需拭目以待。无论如何，无疑都将具有强烈的政治意涵。