距离上次我们给大家介绍“人”,已经过去俩月了。你们是不是忘得差不多了?请点这里复习一下当时介绍的非洲赤道雨林里的“小矮人”——俾格米人。

今天我们来讲讲另一个极端:非洲的尼罗人。他们全是大高个儿,像天生的篮球队员。

同样是在非洲,为啥差别这么大呢?



图片来自:dailymail

幽灵般的巨人

1869年,一支受埃及雇佣、由西方人组成的探险队沿尼罗河溯流探索。当他们穿过苏丹南部广袤的沼泽平原时,遇到了一群长相奇特的牧民:他们身材瘦高,平均肯定在1.8米以上;四肢极为修长;且肤色非常深,远超其他非洲居民。很多人身上还涂满灰烬,显得皮肤发青,远远望去,只见一身漆黑或幽蓝。探险队形容他们为“幽灵般的巨人”。

这些牧民就是尼罗人,他们是世界上最高、肤色最黑的族群。



19世纪拍摄的尼罗人武士照片

因为发现于尼罗河上游,西方人便将这一族群称为“尼罗人”。

今天的尼罗人主要生活在非洲东部的南苏丹、肯尼亚、埃塞俄比亚等国,总人口上千万,包括数十个支系。其中以丁卡、努尔、马赛、马达里等族较为兴旺。人数最多的丁卡族约有500万人,是南苏丹的主体民族。



21世纪初统计的尼罗人分布地图

尼罗人以放牧长角牛著称,但并不算是纯粹的游牧民族。他们大多有永久定居的村落,会种植高粱和小米。但尼罗人的居住区基本都在热带草原,雨季与旱季交替的气候,让他们不得不半耕半牧,定期迁徙。

千百年来,每到雨季,尼罗人就会赶着牛群回到高处的村落躲避洪水,并在此期间种收粮食;等洪水退去旱季来临,尼罗人就离开村落,到河谷低地去放牧。老人、小孩和孕妇,则会留守村落和农田。旱季牧场常会聚集多个部落,各部落间偷抢牲畜,往往就结成了世仇。

当今尼罗人各支系的语言、风俗仍都很相近,但冲突不断,经常相互劫掠甚至爆发战争。

因为身材颀长、体力充沛,现代以来尼罗人中盛产长跑和篮球运动员。他们鲜明的体貌特征,源自对东非草原环境的适应:深黑肤色能抵御强烈的日照,瘦长的身材则有利于散热。



尼罗人身高臂长,盛产篮球运动员。比如苏丹裔美国球员、身高2.31米的马努特·波尔,就是丁卡族尼罗人。他是美国职业篮球联赛史上最高的球员。图片来自:sportscasting.com

与牛同行的一天

对尼罗人而言,长角牛是最重要的牲畜与财产,也是不可或缺的生存资源。



尼罗人的牛以角长闻名。对牛而言,巨大的长角除了作武器,也是重要的散热器官。图片来自:npr

有关牛的一切,他们都物尽其用:牛粪被收集起来作燃料;牛粪烧剩下的灰烬灰涂在身上,可以防晒驱蚊;牛尿用来洗脸漱口,还能把头发染成亮橙色;牛奶为尼罗人提供充足的营养……

但有一条,他们绝不轻易吃牛肉!只有在重大祭祀和饥荒时,才忍痛杀牛。

清晨的牛角号声唤醒了全部落,族人纷纷起床洗漱。尼罗人起床后用牛尿漱口洗脸,擦拭身体,认为这样能预防蚊虫叮咬。而且旱季水源匮乏,任何液体都不能浪费。



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很多部族的男性,还会用牛尿将头发染成亮橙色——没染发就意味着他正在服丧。



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长角牛是尼罗人最重要的财产,只有成年男性才有资格放牛。白天,男人将成年的牛群赶到牧场吃草。长角牛生长缓慢,母牛产奶期很长,而且其牛奶脂肪含量也远高于其他牛奶,为尼罗人提供了充足的能量。



正在喝牛奶的马达里族男孩

图片来自:dailymail

尼罗人很少吃牛肉,却经常喝牛血。他们会避开大血管,在牛身上开一个非常小的伤口,确保牛不会失血而死。待其伤口愈合后,就能再次取血。



图片来自:the mirror

傍晚,识途的老牛会自己回到各家营地。旱季极少下雨,尼罗人会露天和牛睡在一起,紧挨着燃烧的牛粪堆,借助烟火熏赶蚊蝇。



图片来自:How Africa News

盘唇儋耳,镂体雕题

尼罗人的众多支系中,有不少与众不同的审美追求。比如穆尔西人被称为“盘唇族”:女性从青春期开始,会在下嘴唇打孔,并在唇孔中佩戴“唇盘”;然后不断更换更大的唇盘拉伸下唇;及至成年,佩戴的唇盘越大越美。

不少尼罗人部族,还喜欢用类似方法抻耳垂。这种习俗在古代中国西南地区也有,称“儋(dān)耳”,古人描述为“镂其耳匡,为数行与颊相连,状如鸡腹,下垂肩上”。



看着有点疼...

图片来自:the guardian

尼罗人很多支系,都有纹身习俗。

由于肤色非常深,针刺染色不够显眼,尼罗人升级为“疤痕纹身”:用刀在皮肤上刻划出想要的图案,伤口愈合后便成为永久性的立体纹身。



这位丁卡人肩背上纹了一头心爱的长角牛

额头上的“浮雕”尤其重要,众多部族都以此为的男子成年礼,完成后才有资格结婚。每个部族的额头刻痕都不同,这也是族群的标志。

古代中国西南地区,也有类似的“雕题”风俗:雕为刻画,题就是额头。



孟达里族的男性成年礼,就是在前额划出六条横线——这个过程不打麻药,若因疼痛喊叫抖动,导致纹路扭曲,会成为相伴一生的耻辱。图片来源见水印

最年轻的国家

尼罗人的传统生活以耕牧为主,渔猎为辅,对打猎非常克制。但19世纪后随着殖民者到来,田园牧歌被搅乱了。一些部落参与象牙贸易,狩猎和商贸渐成主业。

尼罗河上游亦是奴隶贸易的重灾区,大量尼罗人沦为奴隶,其中一些还被阉割后卖给奥斯曼帝国当太监。

19世纪末以来,包括尼罗人的家园在内,整个尼罗河流域都成为英国殖民地。二战后,非洲各殖民地准备独立,但刚成立的联合国却将族群文化各异的南北苏丹整合成一个国家,从此埋下战争隐患。1956年独立伊始,苏丹就南北内战不断,断断续续打了半个多世纪,种族屠杀时有发生,仅丁卡族就有约200万人死于战乱。2011年7月9日,南苏丹建国,成为世界上最年轻的国家。然而仅两年后,南苏丹又再爆发冲突,同属尼罗人的丁卡族和努尔族内战至今。



一名持枪保卫牛群的尼罗人男子。最新的研究显示,他身上图画的黑白条纹,可以有效减少蚊虫叮咬。这也被认为是斑马条纹的作用之一。

战乱和营养不良,也让尼罗人的身高不断下降。1963年测量,丁卡族成年平均身高182.6厘米。到1995年再测,已降到176.4厘米。

如果战乱不止,尼罗人很可能保不住“巨人族”的桂冠了。