本文来自微信公众号：一条（ID：yitiaotv），作者：刘亚萌，责编：石鸣，题图来自：微博@华彩少年-翎Ling
2021年春晚，洛天依登上央视舞台，“虚拟偶像”这样一种娱乐形式终于“出圈”，进入主流视野。
根据爱奇艺《2019虚拟偶像观察报告》，全国有近4亿人正在关注或走在关注虚拟偶像的路上，2020年，虚拟偶像市场据估计达到2000亿，两年时间翻了一倍，洛天依在淘宝直播的坑位费达90万元，远超薇娅、李佳琦，2020年上半年，B站每个月有4000多位虚拟主播开播。
与此同时，虚拟偶像开始变得越来越大众化，996上班族也能造出虚拟偶像，粉丝迅速百万，一分钟赚6万，广告接到手软。
虚拟偶像也开始放下偶像包袱，向“虚拟人”的方向过渡：有缺点，有脾气，有个性，和你一起吐槽、搞怪、开黄腔。
一条采访了3位相关从业者和粉丝，“这个行业的门槛正在变得越来越低，虚拟偶像也越来越受欢迎，因为在他们身上，潜藏着我们每一个人最理想的自我。”
虚拟人来了：你准备好了吗？
2020年疫情以后，虚拟偶像迅速崛起，成为追星市场上最红的品类之一。数字人正在急剧迭代，进化成逼近真人的样貌。
抖音上的阿喜，2020年10月诞生，发布了8个视频之后，迅速涨了18万粉。单是顶着卷发器做表情的视频，就获得23万赞和900多万播放量，这是令许多打造真人网红的MCN机构都艳羡的成绩。
阿喜留着利落的短发，内双大眼，皮肤红润，略有眼纹，额头上有一颗若隐若现的青春痘。她对着镜头嚼苹果，站在海边吹风，戴着小黄帽去草丛摄影…让人觉得温暖而治愈。
很多人第一眼误以为她是真人，粉丝称呼她为“崽”、“妹妹”、“老婆”。有人跟她倾诉快要开学的烦恼，有人询问她用哪款洗发水，有人问她会不会来月经，有人跟她在线求婚……
阿喜的创作者Jesse认为目前的成绩还不算最理想的，“如果我全职做的话，粉丝量可能比现在还要好，一个视频涨个几万粉，但我更新速度太慢了”。
翎也迅速崛起。翎于2020年5月出道，主攻时尚领域，在微博拥有8万粉丝，已经登上Vogue杂志，接到特斯拉的广告，并且参与综艺节目《上线吧！华彩少年》。
她有着细挑的眼梢，淡淡的妆容，高高竖起的发髻，自带古风气质。 她的日常跟普通博主别无二致，逛故宫、看展览、打卡，偶尔也跟朋友喝酒唠嗑。
在国外，虚拟网红的前辈们Lil Miquela和Imma同样战功卓越。Lil Miquela在ins坐拥300多万粉丝，接到众多奢侈品代言，2020年收入超过1000万美元，曾与特朗普、蕾哈娜一同入选《时代》“年度网络最具影响力人士”榜单。
顶着粉红色头发的Imma来自日本，ins粉丝数30多万，大牌广告同样接到手软，青睐她的金主包括SKII、迪奥、耐克还有宜家。
她们都是由计算机生成的假人，但都产生了真实的影响力。
上班族在996之余做出来的虚拟人
提到虚拟人，大众往往认为他们属于高科技的“未来时”，但其实他们早已进入“触手可及”的阶段。
阿喜是Jesse在业余时间做出来的。Jesse是游戏公司上班族，日常996，他每晚22:30到家，23点到1点拿来做阿喜，原画、建模、动作捕捉、毛发、打光、配乐全部由他一个人完成。
固然Jesse有着十多年经验和超强技术能力加持，但单打独斗、只用业余时间就能做成一个虚拟人，从侧面说明了这个行业的门槛正在降低，迈入一个“普及应用”的阶段。
在阿喜诞生2个月后，美国3D虚拟主播CodeMiko爆火，她有着精确的面部和动作捕捉设备，十分接近斯皮尔伯格电影《头号玩家》里的角色样貌。
CodeMiko性格沙雕，贱兮兮的，会讲话，且尺度很大，已经被平台封禁了3次。
她每天大约直播5小时，与众多名人连线聊天，从游戏主播大佬、格莱美奖音乐人到韩国男团成员。一边聊一边就开始玩变装：清凉的吊带衫、性感的修女服、小丑、鲨鱼…她的胸口滚动着打赏观众的名单，如果观众乐意，可以付费让她闭嘴、跳舞、36D 的胸无限膨胀、身体产生奇怪的形变，甚至炸掉她，让她“当场去世一次”。
CodeMiko背后之人也浮出水面，一个韩裔女孩，她自称是“技术员”，这个项目也是由她一个人独立完成，令网友直呼“赛博朋克已经到来”。
她本人曾在动画领域从事开发工作，懂建模，会编程。在这个基础之上，她自费约3万美元购买了全套动捕设备：衣服1.3万美元，手指追踪器4千美元，头盔2千美元，再加上一台用于面部追踪的iPhoneXR，另外她还需要支付每年9千美元的软件维护费用。
所以在直播之初，她就已经负债2万美元。然而短短几个月后，她在Twitch平台的粉丝已经跃升至59万，成为蹿红最快的主播。
单是一次直播里，某土豪送的礼物从天而降，把她砸了一分多钟，嗷嗷直叫。就在那一分钟内，她赚了1万美元（约合人民币6.5万）。如今她已经有充足的经济实力，开始招兵买马搭建更为专业和系统的团队。
翎则是由次世文化和魔珐科技两家公司共同打造的。次世文化CEO陈燕告诉我们，成本和门槛正在以肉眼可见的速度降低。2020年上半年做一个超现实虚拟人，从策划到上线，大概需要3个月时间，成本在百万人民币级别，但如今整个流程已经能缩短至45天~60天，成本也能砍半。
就在今年3月份，美国Epic Games公司旗下的虚幻引擎平台（Unreal Engine）发布了一款全新工具“元人类生成器”（MetaHuman Creator），能够轻松创建和定制逼真的虚拟人。
从皮肤的纹路、表情、毛孔、发丝到牙齿都无限趋近真人，被形容为“上帝的玩具掉落人间”。关键是，这款软件是免费提供给所有人的。
Jesse也表示，他正在利用虚幻引擎的系统，开发阿喜的实时交互版本。
明星虚拟分身演唱会，比本人更赚钱
最具颠覆性的变革，发生在造星行业的内部。
2020年4月，美国饶舌歌手Travis Scott，用其虚拟人身份在Epic Games的游戏《堡垒之夜》里举办了一场名叫“天文学”的直播演唱会，引发海啸般的震动。有1200多万玩家同时放下了手中的武器，在线蹦迪。事后相关视频，引发超过2亿次的观看。
在这个世界里，Travis Scott的虚拟人作为他“延伸自我的边界”，严格按照其本人的身材比例和细节来做，精确到他脚上所穿的鞋子型号。
虚拟人乘坐飞船而来，仿佛巨大的神祗降临，宇宙在他手里翻滚。他双手抓取天空里的星星，撞击在一起引发爆炸，天空瞬间变成了血红色。
随着演唱的进行，世界发生骤变，玩家们或在星火燎原的地上奔跑，或突然沉入海底，之后又瞬间被抛入外太空。人们惊呼这是“一场超现实的、疯狂的壮丽体验”。
据统计，Travis Scott本人从这场演唱会里赚到了2000万美元，相关周边已经卖爆。相较而言，从2018年到2019年，他每场真人演出的收入大约为100万美元。
越来越多的明星开始用虚拟人身份开演唱会。
4个月后，R&B超级巨星The Weeknd通过抖音海外版Tiktok举办了一场虚拟人演出，吸引了200万人观看。格莱美奖得主约翰·传奇、R&B歌手Tinashe、小提琴女神Lindsey Sterling都纷纷入场。
2020年11月，韩国SM公司推出了一个8人新女团aespa，其中有4个是虚拟人。该女团的第一首MV放出，就登上社交平台榜首。
国内也在起步。次世文化手握翎这个IP，还有一个虚拟DJ女孩Purple，此外还为迪丽热巴、黄子韬分别打造了“迪丽冷巴”和“韬斯曼”的虚拟形象。CEO陈燕就是看准了Travis Scott的这种模式，“不仅是明星，普通人也拥有自己的虚拟人身份参与到这个新世界里”。
他特意向我区分了“虚拟偶像”和“虚拟人”这两个概念。
前者以洛天依为代表，偶像是纸片人，粉丝是真人，这个赛道需要以二次元文化圈做基底，是有限的。
但“虚拟人”则意味着万亿、兆亿级的市场，每个人都可以拥有一张虚拟皮囊，共同打造一个元宇宙（Metaverse），“在这个虚拟宇宙里，你可以看到喜欢的艺人开演唱会，你自己能实时换装，请到虚拟健身教练，交友，找到陪伴你的虚拟人……”
为翎提供强大技术支撑的魔珐科技，正在搭建虚拟人的基础设施建设。就在几个星期前，他们已经能够让虚拟人直播带货了。放眼四周，虚拟货币、5G、动捕、面捕、实时渲染各项技术已趋成熟，《头号玩家》的世界近在咫尺。
虚拟身份是刚需
煤老板是一位戏剧系大二学生，在英国曼彻斯特上学，热爱二次元的“虚拟主播”文化。她已经多年不看动漫，但平均每天大约会花4小时看相关直播，最长的一次有10小时。身边的朋友并不多，虚拟主播给她带来非常多的乐趣和心理慰藉。
“虚拟主播”有多火呢？B站有一个专门的分区，up主们用Live 2D这个软件，制作一张“皮”，然后进行唱歌、聊天、打游戏等多种活动。此前藉藉无名的真人up主，通过换一张二次元的“皮”，配上合适的人设运营，就能涨粉数十万。
煤老板喜欢日本彩虹社虚拟主播白雪巴，她拥有性感成熟的女王人设，偶尔流露出对妹妹们的宠溺。
她认为，虚拟主播的魅力，在于“角色+真人”混合。首先那层“皮”更加精致，能够添加富有想象力的丰富元素，拓展了“人”的边界，但同时，背后的真人也能跟你产生实时交流。
与一些流水化生产的动漫角色不同，主播不是提线木偶，拥有更为灵活丰富的即兴反应。而假如虚拟人背后的真人也同样颜值很高才华横溢，就又多了一层惊喜。
虚拟人作为真人的分身和镜像存在
CodeMiko的成功也正在于此。她拥有Miko和技术员两重身份，前者性格更为搞怪夸张，她从异世界向人类发问，在触及尺度过大的问题时，往往更为观众所宽容。
她随意变换的服装和布景，构建出无厘头的“炸尸”场面，能引发观众爆笑，是在现实世界里无法达成的。
而当真人露面时，人们发现她是一个优秀的工程师，还会做饭和跳钢管舞。而因为穿的是连体服，5个小时的直播里，她无法喝水，粉丝会因为这背后的细节付出，受到感动而更加喜爱她。
陈燕则认为大众不仅仅是“虚拟人”的消费者，我们本身对虚拟身份有着强烈的渴求。“大家喜欢玩模拟人生的游戏，在淘宝人生里用自己的虚拟形象做穿搭、在短视频平台用二次元特效….从QQ秀时代开始，我们就在主动追求虚拟身份的认知。”
那个世界里，潜藏着每一个人最理想的自我。
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