本文来自微信公众号:爱范儿(ID:ifanr),作者:吴志奇,头图来自:《太空旅客》


1872年,一位名为Phileas Fogg的人,在伦敦改良俱乐部打赌要80天环游地球,他便从伦敦出发,跨过欧、亚、非、美四大洲、穿越森林荆棘山河大海,最终才在第 79 天回到伦敦。


这是《八十天环游地球》里幻想的故事,而现实是——我们90分钟就能环游地球,还是躺在一个顶奢的太空酒店里。


轨道组装公司OAC近日再次宣布:世界首家太空酒店——“旅行者”(Voyager Station),马上就要来了。



这是一家由NASA退伍军人、科学家、工程师组成的太空建筑公司,他们表示“旅行者” 2025年将在近地轨道动工,2027年正式向公众开放。


它将每90分钟绕地球一次,也就是说,我们一天可以看16次日出了。


当然,作为一家在太空遗世独立的酒店,能在里面做的远不止于此。



一、世界首家太空酒店长什么样?


远远看去,这家漂浮在太空中的酒店,就像一个摩天轮。


它的直径约200米,由24个模块组成,每个模块长度约20米,直径约12米。


这些模块将使用自动化和遥控机器人在环绕地球的轨道上建造,这些8吨重的机器人听说搭建一个足球场大的类似模型,也只要90分钟。


一旦建成,“旅行者”将成为太空中最大的人造结构。



进入酒店,它的美学风格,是对《2001太空漫游》的回应。


OAC的高级设计建筑师Tim Alatorre认为,该电影导演的目标是强调技术与人类之间的鸿沟,才把飞船看起来清洁、无菌而冰冷,而他们想要反其道而行之,找回贴近人们生活的温暖感。


所以设计团队把华丽的套房、别致的酒吧,还有主题餐厅、电影院、健身房、体育馆,甚至水疗中心都放了进来。


Voyager Station 渲染图
Voyager Station 渲染图


体育馆还将成为摇滚明星和脱口秀主持人的大型秀场。


首席执行官John Blincow表示,他们会邀请Sting和Beyoncé前来演出,每天晚上开办两次,这些都是属于套餐的一部分。


在饮食方面,OAC将邀请世界顶级厨师为客人提供食物,并在无电无火的厨房里制造。当然,传统的“太空冷冻食品”冰淇淋,可能也会成为太空酒店的主食。


Voyager Station 渲染图
Voyager Station 渲染图


这样看来,它倒不像一个摩天轮,而是一个太空里的甜甜圈。


当你在太空酒店漫步时,除了窗外那浩瀚无垠的太空之境,酒店内部看起来,似乎和地球上的豪华酒店也没什么不同。


但实际居住中,就能体验到一些地球上无法做到的事情了。


太空和地球最明显的区别莫过于重力。为了确保住户能够好好吃东西,使用洗手间,睡觉不会漂浮在空中,这个太空酒店将首次尝试利用离心力,在这里产生人工重力


Voyager Station 渲染图
Voyager Station 渲染图


这里的人工重力将接近月球的重力,虽然还是和地球不一样,但不会给人们头部造成压力,人们依然能以正常的方式奔跑和跳跃。


有意思的是,住户在酒店里的篮球场打球时,可以跳到地球上的6倍高。


Voyager Station 渲染图
Voyager Station 渲染图


这个太空酒店一共可以容纳112位机组人员以及280名客人入住,当然最开始不全是客人,还有科学家、技术专家、服务行业专业人员等等。


酒店的部分模块会交由美国门户基金会运营,管理旅客的住宿、空气、水和电力供应。


在旋转环的外部,OAC还将安装一系列吊舱,部分会出售给NASA和ESA等机构进行太空研究。



不过在去到酒店之前,人们还需要花3天左右时间进行严格培训,包括学习安全简报、飞行任务模拟、飞行活动指导、酒店操作程序等等。


费用方面,尽管OAC并没公布具体价格,但据Travel + Leisure称,三天的住宿费用可能为500万美元。


OAC团队曾表示,希望未来太空酒店的最终费用应该和去一趟迪士尼乐园差不多。


二、太空酒店之路“百家争鸣”


贝索斯18岁就在毕业演讲里说,希望自己为两三百万人建造太空酒店、游乐园和殖民地, 打造一个太空公园。


随着航天科技迅速发展,“太空经济”也日益壮大。除了卫星产业,太空旅行、太空工业、太空资源利用都开始备受关注。



贝索斯想象的太空酒店也不再是天方夜谭,但是再等几年,世界上首家太空酒店会是OAC还是其他家,就不一定了。


毕竟现在太空酒店还没开张,各路太空公司都已经在厉兵秣马。


不过在这之前,我们先来说说太空酒店的源头。


“太空站”一词最早由罗马尼亚火箭先驱Hermann Oberth创造,1928年被奥地利人Aerman Herman Noordung进行了蓝图设计和建模。


图片来自:HermanPotočnik / Wikimedia
图片来自:HermanPotočnik / Wikimedia


OAC的太空酒店,设计灵感实则来自60年前,被誉为火箭科学之父的Wernher von Braun提出了环形空间站的概念构想。


这个圆形航天器直径76米,能够制造只有地球上重力的1/3的人造重力,让人们能够长期呆在空间站里。



它也启发了《2001太空漫游》里前卫空间站的诞生。



此后的太空酒店,或多或少受到了历史上这些空间站设计的影响。


不止OAC,美国的太空技术初创公司Orion Span在 2019 年也表示要造“史上第一个太空酒店”。


他们的太空酒店名为“极光空间站”(Aurora Station),计划2021年推出,2022年发射升空,但一次只能接待6人,一共入住12天,950万美元一人,需要培训3个月才能整装出发。



旅客将能在里面看太空,还能参加研究试验、种植食物,以及各种虚拟现实体验。


他们希望借此能够创造出一种“星际飞船文化”,让人们能够进入太空,并在太空生活、工作、繁荣。这些空间站还将被用来研究小行星。



另一家直接和OAC竞争的私人航天公司是Axiom Space。


他们也早就开始在距地球250英里的轨道上,开发全球首个商业空间站AxStation。


Axiom Space 商业空间站的渲染图
Axiom Space 商业空间站的渲染图


比起OAC,这家公司的背景资历就雄厚得多了。


去年1月,NASA就签约了Axiom Space,表示最早将于2024年将其空间站的模块连接到国际空间站,之后将在空间站上增加商业的居住空间,2028年完工。


它的太空酒店设计成了一个可分离的模块,能够连接国际空间站,也能够离开国际空间站,成为独立的空间站,然后在太空遨游,听起来十分浪漫。


Phillipe Starck设计的AxStation内部渲染图
Phillipe Starck设计的AxStation内部渲染图


旅客将乘坐SpaceX火箭进行太空旅行,在国际空间站里逗留10天,但一张票的价格可不便宜,单人就要5500万美元(约合人民币3.57亿元)


随着太空旅行的火热造势,知名太空企业都开始乘胜追击,维珍银河2018年就尝试通过载人飞船“太空船2号”将人们送上太空短暂感受,包含安吉丽娜·朱莉、迪卡普里奥等好莱坞明星在内的700多人报了名,票价只要25万美元。


维珍银河整个旅程流程图
维珍银河整个旅程流程图


亿万富翁Robert Bigelow 2016年也与NASA合作,通过马斯克的火箭,把一个长约2.5米的可居住的充气太空舱送到了国际空间站,这个太空舱不仅更轻、更小,也更容易扩展。


图片来自:Bloomberg
图片来自:Bloomberg


这些“太空酒店”可谓是争奇斗艳、各有特色。


价格方面,维珍银河的价格一向相对亲民,但去一趟就回也算不上什么太空酒店,最贵的是Axiom Space但可行性也最高 ,不过比起OAC的构想,它们还是谈不上真正的豪华酒店体验。


最核心的原因是,OAC将首次实现人造重力。


这不仅能让游客不会漂浮在空中吃饭和睡觉,能够正常吃喝玩乐,体验多元的太空酒店项目,科学家也能在空间站通过增速和减速,来了解人类在太空长期发展,到底需要多少重力才最给力。



OAC背后的Gateway基金会创始人John Blincow 直接夸下海口:“这将是下一次工业革命,它将创造一个全新的太空产业。”


不过,始终在“纸上谈兵”的太空酒店,真的能如期实现吗?


三、太空酒店这事到底能成吗?


工作可以有deadline,但是太空项目没有。


拿OAC来说,其实早在2019年,他们就发布过这项太空酒店计划,当时酒店的名字还叫“冯布劳恩站”(Von Braun Station),预计2025年前启动,但现在新消息一出,时间延到2027年了。


最近的采访中,OAC相关负责人解释,主要是因为新冠疫情让项目延迟,但他们“正在努力使公众意识到,太空酒店的黄金时代即将来临”。


图片来自:iStock/华盛顿邮报
图片来自:iStock/华盛顿邮报


不过太空酒店能不能成,重点还是要看资金到不到位。


Orion Span的“极光空间站”,就因为没筹集到资金,现在已经渺无音信了。


Axiom Space倒是比较滋润,不仅有NASA和SpaceX大力加持,上个月还完成了B轮融资,筹集到了1.3亿美元,这一资金也将为Axiom Space的人才队伍增长和空间站开发建设带来极大推力。


OAC就比较悬了。


他们提交给SEC的文件里,上一个财年结束时资产仅仅只有497美元,OAC在年初的筹资直播里承认,目前公司在线上筹集了100万美元,但建成这个太空酒店还需要数百亿美元。


这让他们宏大的太空酒店计划看起来就像是开山放瞎炮,一声都不响。


图片来自:iStock/华盛顿邮报
图片来自:iStock/华盛顿邮报


现在,OAC还在向私人投资者出售公司股份,每股0.25美元,并表示该酒店将未来在旅游、娱乐、通信、广告、电力销售、微重力制造、生命科学研究等多服务市场大展身手,预计每年达到1470亿美元的回报。


以及,鼓励大家往好的方向看,比如说,技术的进步。


比起几十年前的构想,OAC的太空酒店虽然外形和物理特性没什么改变,但已经在新技术下使用了先进合金、碳复合材料、3D打印和发射台技术来制造,这也让太空酒店有了落地制造的可能。


更实际的是,OAC的轨道建筑师Tim Alatorre提到了私人太空工业方面的进步,让发射和运输成本大大降低,太空商业活动正在等待着爆发式的增长:


很长一段时间以来,火箭运载每公斤的成本约是8000美元,但有了SpaceX的猎鹰9号,只需不到2000美元就可以实现,随着Starship星际飞船的出现,它的成本就仅仅只要几百美元了。


可重复使用的运载火箭将让建造成本越来越低。OAC 首席执行官兼总裁还补充道:


“建成后的太空酒店,也将通过开放科学、军事和其他战略活动,进一步测试和构建人类长期居住在太空中所需的技术,再来加速太空中的商业活动。”


只是,商业载人航天飞行,依然是一种完全未经考验的商业模式。


再回到技术身上,它还有更多面有待被考验。


维珍银河号飞行中的一名宇航员,图片来自:维珍银河
维珍银河号飞行中的一名宇航员,图片来自:维珍银河


至今,维珍银河的“太空船2号”还在试飞,亿万富翁Robert Bigelow的充气太空舱目前还在检验中,得通过收集空气样品来测试微生物、监测舱体阻挡辐射的有效性等,现在还无法确保人类能够安全居住。


而且,就算能够人造重力,长时间在变化的低重力环境中生活,又会对人体造成什么伤害呢?毕竟游客只会在里面待几天,但工作人员可能要呆上几年。


不过国家政府和一些顶级富翁的支持,确实也让太空酒店这事不再只是南柯一梦,至少一步步在向前走着,只要能够真的落实行动,太空酒店前期也不至于无人光顾。


图片来自:《连线》杂志
图片来自:《连线》杂志


一件有意思的事是,面向超富裕客户的旅行公司Roman&Erica2018年曾和Axiom Space合作,想吸引那些富人们买巨额门票,当时那些人都在嘲笑太空酒店这个想法。


但经历了变幻莫测的2020年,Roman&Erica创始人说道,他们不再觉得这是一件疯狂的事,现在富人们与他的对话是:


这事儿很有趣。


培训需要多长时间?


我需要在哪里训练?


押金是多少?


我需要预先支付5500万美元还是分期付款?


科幻小说、科幻电影,以及太空公司的夸大宣传,总是让人们很难辨别现实和幻想。


我们有必要看见其中的可能性,也需要理清其中的现实坎坷:时间、资金、技术、安全、商业模式......


太空酒店的前景比过去任何时刻都要光明,但当下依然是一场昂贵且悬而未决的游戏。


本文来自微信公众号:爱范儿(ID:ifanr),作者:吴志奇