拜登就任后首次派高官外访就选择日本、韩国，其欲重建与盟友关系、共同应对中国挑战的意味明显，同时也为即将举行的美中对话定调。
但就在布林肯和奥斯汀到访韩国前，朝鲜领导人金正恩的妹妹金与正警告美韩不要对平壤采取任何“敌对行动”，否则未来日子不好过。另有报道称，朝鲜可能很快会进行一次导弹或火箭试射。
在美国联手其主要盟友共同应对中国之际，北京是否会打“朝鲜牌”来化解华盛顿的努力？平壤是否也会利用北京的庇护，继续推动其核武项目？在印太地区，美、日、韩、中、朝各方将如何博弈？
韩国世宗研究所安全战略研究室研究员郑载兴表示，美国国务卿布林肯和防长奥斯汀到访韩国出席美韩“2+2”会谈，其目的是加强美韩同盟，以共同应对中国和朝鲜的挑战。但他认为，文在寅政府目前并不情愿加入到美国围堵中国的大战略当中，如何在华盛顿和北京之间找到平衡点对于韩国来说是个棘手的问题。
他说：“韩国最大的困境或者是挑战是，现在拜登政府上台之后，拜登要加强印太战略。而且2月份拜登也是跟印度、澳大利亚、日本举办四国机制会谈QUAD以后，现在美国是加速四国机制框架。以后要把印太战略来包围中国，或者是遏制中国。但是这次布林肯跟奥斯汀防长也来，昨天会谈当中也提到跟中国在印太地区面临的一个最大挑战跟威胁，美国这么提出。所以当然美国希望韩国要这方面的积极配合，或者是拉拢。但是目前文在寅政府的一些南北（韩）关系的考虑，跟我们的经济因素，各种各样的因素。这种情况来看，韩国不可能美国希望那么要一边倒的政策来，要这个方面的一些调整。所以我们还是希望一个平衡的角度做一些外交政策。这个对韩国目前来看也是一个大的困境或是困惑。”
郑载兴表示，韩国目前在经济上高度依赖中国市场，同时文在寅政府仍致力于推动与朝鲜关系的和解，这也需要北京的支持，因此韩国在美国“围堵”的战略中只扮演配角，而不希望与北京疏远。
他说：“目前朝鲜也没有大的动作，现在朝鲜也没有发生一个军事上的挑衅。而且我们认为其实对韩国来说，中国的一些问题，布林肯昨天提出香港问题、台湾问题、新疆问题、西藏问题。但是对韩国来说，也没有直接（关系）到韩国的国家利益，所以韩国是不希望参与到这个，特别是中国所说的核心利益的问题。我们还是第三方，所以我们是希望这个方面还是不是直接要参与。所以我认为，可能美国是希望韩国配合，但是这种韩国的配合只能是一个朝鲜问题方面一个限制、一个配合，但是我认为就中国问题上，韩国还是跟美国的配合难度还是比较大。”
纽约城市大学的政治学教授夏明表示，美国针对中国的印太战略已经成型，而且民主和共和两党拥有高度共识。这将加速一种“新冷战”格局的形成，一方是美国领导的自由民主国家，另一方是以中国和俄罗斯、以及朝鲜组成的专制威权国家。双方的博弈的结果可能要10到20年后才会见分晓。
他说：韩国在美国的印太战略中并不是起最重要作用的。韩国是一种配合，韩国并不是一个主要的马前卒。美国现在依赖的是四国联盟。所以四国联盟的出现就使得韩国跟台湾更多的是美国印太战略保护的一个对象，而不是印太战略里边要由韩国和台湾进行一种非常激进的，或者要积极扮演角色，这是第一个。因为有这种设计，就给了韩国一个空间。就像冷战时期一样，它可以在两大集团中，有一定的选项，但并不一定要牺牲它很多的经济利益。我觉得这是个关键。另外对韩国来说，我们也必须意识到，美国现在的印太战略是共和党跟民主党的一个长期的共识。尤其我我们看到匿名的更长电报，反映出美国对中国、俄国，像乔治·凯南的匿名电报一样，有一种长期的十年甚至二十年的containment围堵战略。所以我相信在这样一个情况下，对日本来说，恐怕化解韩国跟日本的矛盾，这恐怕是美国要解决的问题。在这里面，当然对韩国来说有两个问题，一个是北朝鲜，另外一个意识形态，也涉及到民主、自由、人权的问题。如果中国和北朝鲜没办法得到遏制的话，那么对韩国的生存，对韩国的基本的价值观也是一种威胁。”