中国最高领导人习近平主持了一系列打击媒体、公民社会团体和广泛网络言论的行动。 NG HAN GUAN/ASSOCIATED PRESS

周二，加密聊天应用Signal在中国已无法正常使用，这似乎是对中国仅存的主要外国信息服务之一的封锁。中国的互联网受到严密控制。

周二上午，中国用户广泛反馈称该应用程序已无法正常运行。《纽约时报》在上海和北京对这款应用进行的测试证实了上述反馈。Signal没有回复记者通过电子邮件发出的置评请求。

这一服务的中断很可能是由政府主导的封锁。当中国大陆用户通过虚拟专用网络登录该服务时，这款应用仍能运行。虚拟专用网络是一种软件，可以将人们的连接路由到境外。

Signal允许通过“端到端加密”发送信息，这可以阻止发送方和接收方以外的任何人读取信息内容。近几个月来，随着人们对大型互联网公司收集数据的担忧加剧，这款应用在全球范围内人气飙升。


这一疑似封锁举动进一步限制了中国互联网上的交流选择，政府在中国建立了一个复杂的审查和监视系统，以控制言论。在过去的15年里，北京已经逐步淘汰了中国普通用户可以使用的主要外国通讯工具。谷歌的Gmail、Facebook的WhatsApp，以及Twitter等服务都被屏蔽了。

近年来，随着中国最高领导人习近平主持了一系列打击媒体、公民社会团体和网络言论的运动，Signal在中国获得了活动人士、记者、律师等人的少量支持。

多年来，中国用户一直在玩猜谜游戏，猜测长期以来以秘密通讯工具闻名的Signal为何没有被封锁。一种说法是，它帮助当局找到了试图躲避政府监视的人，因为在首次下载时，这款应用会向新用户发送一条政府可能可以跟踪的短信。尽管如此，中国政府经常等待应用程序的使用规模扩大后才会禁止它们。上个月，社交媒体网站Clubhouse在人气飙升后遭遇了麻烦。