美国边境涌现大批逃离贫穷和暴力的中美洲移民,墨西哥边界沿线的各移民拘留所已塞满数以千计非法入境儿童。这恐令美国总统拜登试图创造更人道方式对待移民的努力不堪负荷。

  根据「纽约时报」取得的美国联邦移民局文件,2月最后一週和本月首週的2週内,美国在美墨边界的移民拘留所安置儿童人数暴升3倍,达到3250多人;且许多被安置在类似监狱的场所,时间也超过法定的3天。


  「纽约时报」报导,拜登(Joe Biden)政府面临的问题,除了非法入境儿童人数激增,还有拘留他们后该如何处置。这些儿童依法应转移到美国卫生及公共服务部(HHS)管理的庇护所;但受到2019冠状病毒疾病(COVID-19)疫情影响,庇护所直到本月初还对接收的儿童人数设限。

  无成年人陪伴的非法移民儿童大增,只是美国边界不断恶化的移民问题之一。今年1月美国边境巡逻人员遇到非法移民次数约达7万8000次,是去年同期的2倍多,更创下10年来同月新高。

  至于2月,根据熟知官方最新数据的人士透露,美国移民当局共拘捕近10万非法移民。而本月1至7日,美国边境巡逻人员又再逮到1万9000名非法移民,包含成人和儿童。

  华府独立智库「两党政策中心」(BipartisanPolicy Center)移民和跨境政策部主任布朗(TheresaCardinal Brown)表示:「情势正处于转折点。政府以安全和人道方式来处理这些人的速度能有多快?」

  当前情况很像2014年美墨边界涌现的大量儿童移民潮,当时拘留所也被挤爆;直到美国前总统川普上台后,才实施严厉措施打击非法移民。

  而7年前移民大军出现时,时任副总统的拜登曾前往中美洲国家瓜地马拉,并宣告「当前情况撑不住也无法持续下去」。

  如今拜登身为总统,自身也面临移民问题挑战。儘管他的政府拒绝称呼目前情况是「危机」,但对手共和党人仍可能把这件事当作政治武器,并破坏拜登想给数以百万计无证移民合法身分的努力。

  拜登已提议要大改美国数十年来未变的移民制度,让寻求庇护者和难民更容易移民、扩大外国劳工合法化管道、增加依亲移民机会及大幅减少大规模遣返机率。

  拜登对处境弱势的外国儿童再度大开美国边界,和川普对移民设立法律和实体高牆的做法大相迳庭。拜登寄望自己的作法会受到欢迎,但已困扰全球多年的残酷移民模式现实,已让拜登的作法陷入险境。

  因为川普败选后,移民感觉到美国政府的语调和方式有所转变,因而再度启程前往美国,以逃离母国的贫穷、暴力和飓风造成的破坏。

  有数以百计在边界被逮到的移民家庭现正释放到美国社会,一如预期已引发保守派人士抨击。

  「纽约时报」指出,拜登设想的移民制度,得花数月甚至数年时间才能全面落实;导致拜登政府目前只能被迫忙著替移民儿童找到安置空间,并暂时依赖一道规定,将成年移民和大多数家庭移民迅速遣返母国。


  拜登政府已再度开放使用位于德州卡里索泉(Carrizo Springs)的紧急难民中心来安置儿童。但在川普政府时代,这座庇护所却遭到批评。

  如今对拜登政府移民政策的批判来自四面八方。同属民主党的纽约州联邦众议员欧加修-寇蒂兹(Alexandria Ocasio-Cortez)便表示,一直让移民家庭拘留在帐篷般收容场所「不OK,过去从不OK,未来也绝不OK」。

  共和党人也已表明计划在2022年期中选举主攻拜登的移民政策,盼届时能夺回国会控制权。