拜登签署1.9万亿美元救济疫情刺激经济计划,这项巨额经济救助计划虽然可能有助于美国经济加速复苏,但加重了联邦政府的债务压力。(美联社)
在美国众议院3月10日投票通过1.9万亿美元的经济救助计划后,美国总统拜登(Joe Biden)在3月11日,将国会刚刚通过的1.9万亿美元新冠纾困案签署成法,这比预计时间早了一天。如此火速签署行政令,也实属罕见。拜登当天在白宫表示,这项法案对“重建这个国家的支柱”至关重要。
这1.9万亿美元的财政纾困法案恰好在拜登百日新政过半的时间点签署,而拜登借消除疫情恢复美国经济的蓝图也逐渐显现,这也是他寄予厚望的政绩资本。
新一轮纾困案包括多达每人1,400美元的现金补助、每周额外300美元的失业救济,并扩大儿童税收抵免额以及提供资金给州和市政当局、学校、小企业以及疫苗分发。这也是新冠疫情爆发以来美国第三次财政纾困金。
此次财政纾困案主要是为了应对新冠疫情造成的经济凋敝与失业现象。整个2020年,美国经济受新冠疫情影响,出现了自二战以来最严重衰退,2020年美国GDP总量约为20.93万亿美元,对比上一年度缩减了5,000亿美元左右,同比实际下降3.5%。伴随着经济衰退的是大量的失业,从2020年2月至今,已经有1,000万美国人退出了劳动力市场,而2021年1月新增就业仅4.9万人,远低于10万人的预期。
为了降低新冠疫情给美国带来的巨大损失,拜登表示通过这1.9万亿财政纾困案,美国各州可以在5月1日让所有符合接种条件的成年人注射新冠疫苗,从而进一步加快政府结束新冠疫情的工作。拜登的预期是,在7月4日美国独立日之前让美国进一步恢复正常,并表示有可能会在独立日举行纪念新冠疫情的胜利活动。
拜登的自信基于2月份以来,美国疫情出现拐点,新增病例从最高峰约25万例减少至11万例,到了3月份每日新增病例减少到每天6万以下。而新冠疫苗的接种也在逐渐展开,美国政府已经订购了6亿剂辉瑞和莫德纳新冠疫苗,并援引《国防生产法》推动这两家互为竞争对手的公司联手进行生产。在1.9万亿财政纾困法案落地后,美国政府也将会为疫苗生产提供更有利的物质支持,将会有大约2,000亿美元用在加快疫苗的采购、分发和注射以及其他医疗用途。
在疫情总体好转的情况下,美国经济也将得到较快的增长,而这1.9万亿财政纾困法案,将进一步刺激美国人进行消费,进而推动生产厂商购买更多的设备,恢复生产,美国经济增长也自然可期。有经济学家估计,凭借这项1.9万亿财政纾困案,拜登政府将推动美国经济今年增长6.5%,如若不然,美国经济增速或只有4%。
2021年1月11日,美国达拉斯的市民排队接受COVID-19疫苗。达拉斯县于1月在Fair Park启动了首个“大型”COVID-19公共疫苗接种地点。(AP)
或许是意识到了一旦这项法案通过,将会使得拜登获得十足的政绩,民主党人也将在未来支持率大增,所以共和党人在参议院的投票中没有人支持这项决议。这项法案的通过,也势必成为拜登百日新政的重要筹码。在此之后,民主党希望接下来通过包括大规模基建在内的经济复苏一揽子计划,摩根士丹利预估这项预案可能会达到2-3万亿美元,这或许能够进一步促进美国经济增长。
当然,推行1.9万亿财政纾困法案,需要建立在美国债务提高、美联储宽松的货币政策基础上,从长远来看也会造成美国经济通货膨胀的压力。当前美国国债已经高达28万亿美元,仅仅在2020年就增长了6万亿美元。特别是如果资本市场上流动资金增长速度比实体经济恢复快的时候,将引发包括食品、能源等必需品物价的快速上涨。如果拜登政府没能妥善解决这个问题,或许也会遭到特朗普(Donald Trump)任期后期因为新冠疫情导致的经济剧烈下行、失业严重带来的支持率急速下降的问题。
可以说,拜登政府力推的1.9万亿美元财政纾困案,对美国经济复苏来说是一味强心剂,也是拜登百日新政的重要砝码,但美国也将因为这一激进的财政政策,增加一定的债务风险与通货膨胀风险,也可能给拜登未来的支持率带来负面效应。