中共最高领导人习近平3月9日表示，目前中国的安全形势“不稳定不确定性较大”，并要求解放军统筹好“建设和备战关系”，做好准备“随时应对各种复杂困难局面”。

据中国党媒报导，习近平在参加全国人大年度会议的解放军和武警部队代表团会议时发表讲话，敦促要强化创新驱动，以更大力度、更实举措加快打造“高水平战略威慑和联合作战体”、加快科技自立自强，充分发挥科技对军队建设战略支撑作用。

习近平还要求聚焦解放军建设“十四五”规划布局谋划和推进工作，坚持“以战领建”，加强战建统筹，抓紧推进战略性、引领性、基础性重大工程，把军队建设年度计划安排的各项工作“往前赶、往实里抓”，确保早日落地见效。

据香港亲中的英文南华早报周二报道，此前，中共国防部长魏凤和3月6日在军队代表团分组审议人大政府工作报告时，敦促军队强化打仗准备，称中国的国家安全进入了“高风险期”。

魏凤和称，中国的“伟大复兴”正处在关键时期，机遇前所未有，挑战也前所未有，必须保持战略定力、强化底线思维、增强忧患意识，“面对严峻复杂的国家安全形势”，加强练兵备战，搞好战建统筹，提高实战能力。

此外，中共的军委政治工作部主任苗华也表示，要扣牢建军百年目标深化备战打仗，全面加快改革转型步伐，以冲锋姿态奋进强军。

中共近年在强化军力、强调随时准备打仗的同时，也多方出击，因此面临诸多挑战，主要体现在与日本就尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）的主权争端造成的东中国海紧张局势，与印度在喜马拉雅地区的边界纠纷及冲突，以及与美国的敌对地缘政治竞争，尤其是在台湾问题、香港问题及南中国海问题上。

有分析担心，中美双方在台海及南中国海不断加强海空军事行动，可能会导致军事冲突。在美国军方近期展开南中国海侦察行动以及台湾一项军演模拟解放军进攻南中国海一些岛礁之后数天，中共当局发布了解放军在有争议的南中国海举行登陆军演的视频。

中共解放军近年进行了全面的调整，也在加速科技强军行动。习近平曾表示，这一行动将在2035年前完成，到2050年将解放军打造成“世界一流军队”。

在3月5日开幕的十三届人大四次会议提交的预算草案中，解放军2021年的国防支出为13553.43亿元，约2090亿美元，比2020年增长6.8%。

据中共喉舌人民日报旗下一向宣扬民族主义情绪的环球时报近日报导，国防经费持续稳定增长，军事现代化建设确有实际需求，比如武器装备的更新换代是必要的，一些大型主战装备，比如像航母，尤其是新式航母、新式军机的研发和制造，都是硬性的支出。而必需的例行性战备、巡逻、训练、国防建设等不会因疫情影响而中止，预算必不可少。

报导还说，解放军“应对潜在威胁和摩擦冲突”的开支不会减少，比如2020年爆发的中印边界冲突。