选民在去年7月香港民主倡导者组织的预选中排队等待投票。香港立法机构的选举后来被推迟,组织初选的人面临颠覆指控。 BILLY H.C. KWOK/GETTY IMAGES

北京——去年夏天,当中央政府着手镇压香港抵抗北京统治时,它实施了一部国家安全法,授权香港当局逮捕数十名民主倡导者,在香港制造了寒蝉效应。

现在,在不到一年后,中央政府就希望彻底改变香港常常出现纷争的政治体制。

中共高级官员张业遂周四宣布,中国的国家立法机构打算改写香港的选举规则,以确保让爱国者治港。中国政府对爱国者的定义是忠于中央政府和中共的人。

张业遂没有透露提案细节。但中国领导层的香港政策高级顾问刘兆佳说,新规则可能会要求成立一个审查所有候选人的政府机构,不仅是行政长官候选人,还有立法会和各个层次公职(包括区议会议员)的候选人。

这种做法似乎注定会进一步将权力集中在香港的中共代理人手中,并摧毁已经陷入困境的香港反对派未来多年的政治希望。

这似乎也意味着全面、公开选举的梦想破灭。自从1997年英国将香港主权交还给中国以来,数百万香港居民一直怀着这个梦想。真正的普选,即直接选举行政长官的权利,是抗议者在2019年的示威活动中提出的几个主要诉求之一,去年,这座拥有700多万人口的城市曾陷入了持续数月的示威活动。

张业遂是国家立法机构全国人民代表大会的发言人,他暗示,近年来的政治动荡导致有必要改革香港的选举制度,这是为“爱国者治港”提供制度保障。

他为中央绕过香港地方官员制定这类法律的权利进行了辩护,中央政府去年6月实施的港区国安法同样也绕开了香港地方官员。全国人大于周五召开为期一周的会议,届时将讨论香港选举制度改革的决定草案。



政府宣布推迟去年9月的立法会选举后,警方将一名抗议者拘留。 LAM YIK FEI FOR THE NEW YORK TIMES

对候选人进行限制可能会进一步压制反对派。自从北京去年6月实施港区国安法以来,反对派已遭到重挫,不少人被逮捕、拘留。周日,警方指控香港47名最知名的民主倡导者“串谋颠覆”,因为他们在去年7月组织了一场立法会候选人的初选,这是当局迄今为止对港区国安法最有力的一次运用。

民主派活动人士曾希望在去年9月的香港立法会选举中赢得多数席位,然后阻止政府预算通过,此举可能迫使香港领导人林郑月娥辞职。香港政府后来推迟了立法会选举。但香港的检察官说,活动人士试图让行政长官下台的策略相当于干预政府职能,根据港区国安法属于犯罪行为。

反对派政治人士为他们的策略辩护,称该做法在民主制度下合法,而且相当常见。反对派辩称,他们只是在为维护香港的相对自治而战,“一国两制”政策曾承诺让香港半自治。

但北京在香港的一些最坚定盟友已对民主派阵营发出更广泛的指责,称他们通过试探中央政府的底线,忘记了香港不是一个独立国家,让香港的未来受到威胁。

“我们不是另一个新加坡,”香港前行政长官梁振英在一份声明中说。“通过将香港民主推向极限,并试图削弱北京的权威,例如任命行政长官,许多所谓的民主人士实际上已变成了分裂分子。”

曾任立法会民主派议员、现为香港内阁行政会议成员的汤家骅说,他希望北京不要让反对派人士无法竞选公职。

“如果做得过火了,我们会变成一个一党立法机构,这是我不希望看到的,”他说。“那不符合一国两制的精神,因此我已告诫任何愿意听的人有所克制。”

尽管如此,汤家骅承认香港官员几乎起不了什么作用。“我们只能等等看。”