据外媒报道,在SN10成为首个完整着陆的星际飞船原型短短半天后,美国太空探索技术公司SpaceX就已经开始清理残骸,并准备将SN11推向发射台。

早在近一个月前,SpaceX就已经将SN10的继任者SN11堆叠到最大高度。在SN10发射时,SN11已经基本完工。



图1:SN10成功着陆几分钟后发生爆炸留下的残骸


在SpaceX团队开始清理SN10爆炸残骸的同时,该公司向发射场运送了一台大型起重机。显然,SpaceX正在为SN11第四次高空发射和着陆尝试做准备,这次的目标依然是在着陆后保持原型完好无损。

SpaceX首席集成工程师约翰·英斯鲁克(John Insprucker)在SN10测试直播中也已经证实,SN11已经准备就绪,可以在安全情况下尽快推上发射台,继续SN10未竟的测试。

1月28日,SN10从SpaceX位于得克萨斯州博卡奇卡的工厂出发,被送往1600米外的测试和发射设施,仅五周后就发射升空,这是迄今为止星际飞船原型从出厂到发射的最快流程。



图2:SN11已经基本建造完成


SN10是在SN9试飞一个月后,第三个从博卡奇卡发射的星际飞船原型。SN9于2月2日发射,也就是SN8飞行两个月后。在SN8之前,SpaceX只发射了没有鼻锥或机翼的缩小版星际飞船原型。

如果SpaceX遵循类似的试飞时间表,SN11可能会在一两个月内准备好发射。当然,决定下次发射日期的因素有很多,该公司首先需要整修受损的发射台。

美国联邦航空管理局(FAA)也将调查SN11爆炸的相关情况,这可能会耗费更多时间。监管机构对SN8和SN9爆炸进行了调查,导致后者在1月份的发射被推迟。