欧盟将在夏天引入疫苗护照,英国人有望前往欧洲海滩度假...
苏纳克可能考虑冻结本届议会成员的终生津贴,保守党成员强烈反对任何加税措施...
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【女王鼓励人们接种疫苗】
英国的疫苗接种计划正在如火如荼的进行中,而昨天,一位重量级人物也对疫苗接种发表了自己的看法,她就是英国女王伊丽莎白二世。
据媒体报道,本周四,女王与负责疫苗推广的NHS官员进行了视频通话。
在通话中,女王罕见地发表了自己对疫苗的看法,并表示那些对疫苗有疑虑的人“应该为他人着想,而不是只考虑自己”。
据媒体透露,94岁的女王和99岁的菲利普亲王于上月初曾接种过新冠疫苗。在谈及相关感受时,女王表示,她觉得疫苗接种的过程非常快,一点都不疼。
对于那些拒绝接种疫苗的人,女王则认为,接种疫苗可以提供保护,那些拒绝接种疫苗的人应该考虑一下别人,而不仅是他们自己。
女王还肯定了英国的疫苗接种工作,并表示,英国的接种计划进展的非常迅速,也帮助了如此多的人,这是举世瞩目的。
而据一位英国皇家消息人士表示,女王坚信每个人都应参加疫苗接种计划。
媒体认为,女王在有争议的问题上采取如此坚定的公开立场是极不寻常的,这意味着女王对该项目投下了“极其重要的信任票”,很可能将提高民众接种疫苗的参与度。
截至目前,超过三分之一的约1,800万英国成年人已经接种了第一剂疫苗。
总体而言,大家对于疫苗的接受度很高,92%的成年人已经接种或计划接种疫苗。但是,不同年龄段的接受度有所不同,在80岁以上的人中,有99%的人愿意接种,而18至29岁的人中只有83%愿意接种。
【疫苗接种】
专家表示,在疫苗接种的过程中,按照年龄顺序为人们接种疫苗是降低死亡率最快的方法。此前,曾有人建议优先接种疫苗应该根据工作。比如关键岗位的员工教师、警察等。
疫苗接种和免疫联合委员会认为,优先考虑某些工作岗位,会让一些弱势人群等待的时间更长。
接下来接种疫苗将按照年龄继续:
年龄在40-49岁
年龄在30到39岁
年龄在18到29岁
到目前为止,应该已经有超过一千八百万人接种了至少一针疫苗。2月中旬之前,所有的四大优先群体约1500万人已经完成了疫苗接种。超过95%的70岁以上的老人已经接种了疫苗。
目标是在7月底之前为所有成年人接种疫苗。
对于不按照工作岗位按照年龄接种疫苗的决策,学校和学院领袖协会的秘书长表示没有优先考虑教职员工,令人感到失望。
【英国下调疫情警戒级别】
多种迹象表明,英国的新冠疫情规模已经缩小至去年9月以来的最低水平。
每日数据方面,本周四,英国新增确诊病例9,985例,比上周同期下降了17%。
同日新增死亡病例323例,较上周下降29%。
另据NHS的测试和追踪数据显示,在截至2月17日的一周内,全国仅有84,310人的新冠病毒检测呈阳性,连续两周下降了44%,较疫情峰值期下降了78%。
与此同时,英格兰公共卫生部门PHE的数据显示,在英格兰149个地区中,有134个地区的感染人数在上周都有所减少。
住院人数方面,NHS数据显示,截至2月16日的两周中,在137个NHS的主要信托机构中,有135个机构的新冠患者数有所下降,占比高达98%。
其中,在重症监护室就诊的新冠患者数较上月已减少了四分之一。
除了各项数据在持续下降,英国疫苗接种计划也在快速推进。
本周四,英国又有近45万人接种了新冠疫苗,而到目前为止,英国已经有约1,870万人接种了第一剂疫苗。
有鉴于此,英国首席医疗官确认新冠疫情对NHS造成的直接威胁已经“减少”,并决定将英国的疫情警戒级别从5级降至4级。
英国首席医疗官克里斯·惠蒂教授表示,由于公众的努力,新冠感染人数正在持续下降,NHS有可能会被患者淹没的“重大风险”已经解除,所以卫生部门决定将英国疫情警戒级别下调。
不过,克里斯·惠蒂仍警告称,新冠造成的威胁并没有完全消除,公众不应该对此“抱有幻想”。
【欧盟将在夏天引入疫苗护照】
近期,随着英国疫情的好转以及封锁措施的逐步解除,很多人都计划外出度假,旅游产品预定量也出现了暴增。
这其中,有不少人也打算去欧洲的海滩度假,这也让疫情期间备受打击的旅游业重新燃起了希望。欧洲南部一些经济高度依赖旅游业的国家也多次施压欧盟,要求尽快开放市场。
为了帮助旅游业尽快复苏,欧盟已同意在夏季之前引进“疫苗护照”,以让更多英国人能够前往欧洲海滩度假。
对于欧盟的计划,德国总理默克尔表示,欧盟有关“疫苗护照”的技术工作预计需要三个月才能完成,这可能会影响到五月初解封后就想要去欧洲旅行的英国人。
不过,总体来说,“疫苗护照”的推出更有利于英国人。
迄今为止,欧洲各国接种疫苗的人只占很小的比例,相比之下,英国的疫苗接种率已经达到了每100人注射27人次,远超欧盟其它国家。
除了正在计划中的欧盟,全球已经有国家对“疫苗护照”进行了尝试。
目前,以色列是全球最早采取行动引入“疫苗护照”的国家,该国近三分之一的人口已经接种了两剂疫苗。
这意味着除了那些已经从疾病中康复的人,以色列有近300万人有资格获得这种通行证。
在引入这一政策后,以色列重新开放了健身房、游泳池、酒店和一些文化设施,但只有那些接种过疫苗并获得了通行证的人才能进入。
据悉,英国首相鲍里斯也考虑过推行“疫苗护照”,但他认为,由此引发的歧视问题也值得关注。
【苏纳克考虑冻结终身津贴】
众所众知,英国财相里希·苏纳克将于下周三公布新一年的财政预算。
尽管新的预算案尚未公布,但因为2020年新冠疫情爆发的影响,本财政年度英国政府的借款额达到了创纪录的2,706亿英镑,放着这么大的财政黑洞需要弥补,人们对于这个新的预算也是众说纷纭,其中关键的一条就是苏纳克可能会考虑加税。
而就在今天,有媒体报道称,苏纳克正在考虑冻结本届议会成员的终生津贴(Lifetime Allowance)。
所谓的终生津贴是对养老金计划中提取的福利金额的一个限制,在该限额内无需支付额外税收的就可以提取。
据悉,英国2020/21纳税年度的终生津贴大约为107万英镑,但在本纳税年度结束时,津贴可能会随着通货膨胀而增加,而预计本年度将增加88,900英镑。
这也意味着,一旦苏纳克冻结了终生津贴,那些领取更高养老金的人将不得不对超出限额的部分纳税,据悉,这一税率将达到25%,如果一次性支付的话,税率最高可达55%,而这一措施将为财政部赚到2.5亿英镑的利润。
不过,这些只是媒体的猜测,具体还要等到下周的预算案中公布。
但这些消息还是引发了很多保守党议员的反对,很多人都对加税发出了警告,称政府对财政责任的渴望不应建立在大幅增加税收上。
前首相大卫·卡梅伦(David Cameron)认为,还没有开放经济之前就进行加税“根本没有任何意义”。
曾任脱欧事务大臣的大卫·戴维斯(David Davis)表示,提高税收将会损害经济,损害选民的利益。
另一位前内阁部长埃斯特·麦克维(Esther McVey)则表示,我们迫切需要促进经济增长,但通过征税来促进经济增长并不是一个好方式,此举可能扼杀经济复苏。