在历经长达9个月军事对峙之后,中印边境终于迎来了和平的曙光。中印两国军队在边境对峙地区同步组织撤军之后,中国官媒《解放军报》2月19日公布中印边境冲突细节,第一次公开中国官兵的伤亡情况——4名官兵在中印边境冲突中死亡,其中包括一名营长,另有一名团长在冲突身受重伤,他们获得了中国军方的表彰。
与此同时,印度对华姿态也开始发生变化。路透社报道,三名知情的印度政府官员表示,印度准备在未来几周批准来自中国的一些新投资提案,原因是随着边境紧张局势缓和,这两个邻国之间的关系有所回暖。这些都可以视作中印边境冲突告一段落的实质性动作和明确信号。
中印两军在班公湖南岸坦克撤离现场:
在中印边境问题上,中国从来都不是好战的一方。1962年的中印边境战争如此,2020年6月开始这一轮中印边境冲突同样如此。好在此轮中印边境冲突,并未如1962年般走向大规模战争。如同1962年中印边境战争,双方都宣称取得了战争的胜利,今天中印边境冲突走向和平,中印双方在舆论上也皆言获胜。
中国方面,中共军委机关报《解放军报》2月19日的报道称,解放军边防部队在“维护国家领土主权的边防斗争”中,坚决反击非法越线侵权挑衅,“取得重大胜利”。印度方面,印度陆军北部战区司令乔希(Manoj Joshi)日前接受印度New18电视台专访时,除表示当前脱离接触过程进展顺利外,他还不断指出“印度的成功”,称“中国丢脸”。
那么,究竟是什么改变了这场两国皆言获胜的边境冲突的最终走向,让中印两国避免走向战争的呢?
就领土而言,中印边境这场冲突并未改变中印边境争端的领土现状,中印双方均回到了彼此的实控线之内。中印此次边境冲突,主要发生在两个地区——班公湖(Pangong Tso)北岸和南岸地带,以及加勒万河谷(Galwan Valley)地区。中印双方从上述军事对峙地区撤军之后,并未改变上述边境争议地区的现状。
当然,这于主动出击的印度一方而言,可能并未实现其战略和军事目标。多维新闻此前就曾分析指出,这次中印边境冲突在印度国内有着复杂的成因,某种程度上,可以说是印度国内正猛烈喷发的民族主义与民粹主义情绪,一方面裹挟骑劫了印度军方与莫迪(Narendra Modi)政府,一方面又在印度军方与莫迪政府的刻意诱导下,导致了冲突发生并不断激化升级。
于印度而言,中印边境迎来和平的曙光,表明莫迪政府以及印度军方,并未被高涨的民族主义和民粹主义冲昏头脑。这是中印边境冲突没有继续激化走向战争的因素之一。很多印度民众以及中下层官兵都狂热地认为,印度已经是亚洲军事强国,如果中印发生战争,印度不仅可以一雪1962年的中印边境战争印度屈辱性失败的前耻,还可以一战而彻底解决两国长期存在的边界问题,消除来自中国的威胁。
但现实是,在中印边境冲突中印度从未中占据上风,无论是在班公湖地区的对峙,还是在加勒万河谷地区的冲突。其中,发生在2020年6月15日加勒万河谷的冲突,是中印边境至少45年来首次发生造成死亡的冲突,造成中国军队上述4名官兵死亡,印军方面则有超过20名印度官兵死亡。
中国军方证实4名解放军官兵在冲突中死亡,印度则有20名官兵身亡:
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中印边境冲突现实,至少让印度政界以及军界,都意识到与中国在进行一场边境战争并无胜算。或许他们从来没有盲目地认为可以战胜崛起的中国,他们的铤而走险更多的是因为民族主义情绪的高涨,以及转移国内矛盾的需要。这也是为什么双方同步撤军之后,印度方面宣称获胜的原因——印度高涨的民族主义情绪需要抚平。而这也是中印边境未来最大的隐忧,未来印度一旦再出现类似的情形,中印边境冲突再一次发生是大概率事件。
当然,这是后话。
于中国而言,中印边境危机的解除无疑避免了一场不必要战争的发生。印度政府最终的理性选择不再铤而走险之外,中国在边境冲突中不失克制的强硬,所释放的和平解决边境争端的善意,以及中国的军事实力上的优势,是其中的关键因素。
在中印边境冲突中,北京方面一直保持克制,寻求通过军事和外交层面的双边谈判,解决中印边境的争端。这就是为什么中国在中印边境休兵之后,才曝光冲突中的中国军队伤亡情况的原因。多维新闻曾在中印加勒万河谷冲突爆发时指出,北京之所以选择(当时)不公布中方士兵的伤亡数据,一方面是因为中方不希望两国人民对伤亡人数进行比较,以免引发公众情绪,这是北京的善意。另一方面是不愿意看到中国国内出现针对印度的民族主义情绪的爆发,甚至走向失控的局面。
观察人士指出,中国军方考虑到对方的心情,延后宣布伤亡人数,这是一种对缓和局势的真情表示。正所谓“以大事小以仁”,作为大国,就算这种体谅无法换回别人的同理心,也应该坚持。现在看来,中国的克制和善意最终获得了好的结果。中国古代兵书《孙子兵法》有云:百战百胜,非善之善者也。不战而屈人之兵,善之善者也。显然,在中印边境冲突的应对中,中国深合《孙子兵法》核心要义。战争终有胜负与伤亡,能够避免一场无谓的战争的发生,无论从哪个角度,都是“善之善者也”。
当然,中国也重新认识到西部战线的重要性,并为之重新进行战略部署和装备升级。中印边境冲突爆发之后,无论是后勤保障,还是武器装备层面,中国都进行了更新换代和升级。这也是中印此轮冲突能够以双方撤军而告终的重要前提。