从第一代 AirPods，到搭载 H1 芯片的第二代 AirPods，外形上并无二致。直到主打降噪的 AirPods Pro 出现，AirPods 家族才有了第二幅面孔。
▲ 从有线到无线，苹果耳机的进化. 图片来自：appledsign
最近，外媒 @theapplehub 放出了新款 AirPods Pro 的渲染图。从图片看，新款 AirPods Pro 外形变化巨大。「耳机柄」的设计被取消，采用了类似索尼、三星、Bose 的入耳式「豆豆」方案。
▲ 图片来自：theapplehub
没有耳机柄的 AirPods Pro，活生生变成了「AirDods Dro」。据爆料，新款 AirPods Pro 目前已进入生产线，预计将在今年 4 月正式亮相。
关于上述渲染图的真实性，我们无法断定。但在索尼降噪豆、三星 Galaxy Buds 等产品的「逼迫」下，苹果有足够多的理由加速 AirPods 产品线的革新。
如果苹果真的在下一代 AirPods Pro 上大动刀子，割掉耳机柄设计，的确能赋予新产品极强的辨识度。但我们更关心的是，这一变化会对用户体验带来哪些影响。
耳机柄为何而生？
在有线时代，耳机柄一直是耳机，尤其是平头塞不可或缺的一部分。
设计师为什么要在耳机上，加装这么一个小柄呢？其实是有着多方面的考虑。
首先它起到的作用，就是加固耳机线与腔体的连接，让线材不易在耳塞头部磨损或扯坏。一般来说，柄处的线材在日常使用中，受力比较复杂多样。
▲ 线材易磨损的位置
戴过有线耳机的大家应该有过类似的经历：耳机线被自己的手、衣扣、门把手等物体扯到，耳塞便从耳朵里脱落下来。在这个过程中，线材与腔体连接处的受力是比较集中的。耳柄的存在可以抵挡一部分冲击，延长耳机的使用寿命。
即便后来一些有线入耳式耳塞，削弱了耳柄的存在感，但无一例外都会在腔体与线材连接处加固。
▲「缩水」的耳机柄. 图片来自：sathya
另外，耳机柄的存在，也方便了用户佩戴和摘取。
佩戴时，通过耳柄上的「L」、「R」，便能轻松分辨出左右耳，旋转耳柄也可以调整耳机佩戴的牢固度。摘取时，用手捏住耳柄取下耳机，总比直接将腔体从耳廓中抠下来要简单和优雅。
对于厂商来说，耳机柄也是露出品牌标识的绝佳位置。多数厂商会选择将 logo 刻在耳柄处，而非腔体上。
▲图片来自：pinterest
无线耳机的耳机柄里，都装着什么？
进入无线时代后，虽然厂商不再需要用耳机柄来加固线材的连接。但耳机柄易佩戴、摘取等特点，还是让不少厂商保留了这一设计。
▲ 图片来自：timesofindia
更为重要的是，无线耳机的内部空间可谓「寸土寸金」。而耳机柄，可以为设计师提供更充裕的操作空间。
我们先来看看主流「杆式耳机」，耳机柄里都装了哪些器件。
首先是 AirPods Pro。根据 iFixit 的拆解图来看，耳机柄内并无电池，而是藏着多个功能器件。两个红色方框圈出的是麦克风，绿色方框内则是力度感应器，检测用户按压力度，用于切换降噪模式等。
▲ 图片来自：iFixit
从另一面看，橙色方框圈出的则是一长条天线。（黄色部分是 H1 芯片，但并不在耳柄内）。底部有充电触电与 FPC 相连。可以看出，AirPods Pro 的耳机柄的功能包含了拾音、触控、信号传输以及充电。
▲ 图片来自：iFixit
接下来再看看 AirPods 第二代。它的耳柄设计就和 AirPods Pro 不同了，外形更长一些。从 iFixit 的拆解来看，它的耳机柄内塞着一块圆柱形的电池，除此之外并无其他功能器件。当然，充电依旧是通过底部的金属触片完成。
▲ AirPods 二代的电池. 图片来自：iFixit
我们在「我爱音频网」上发现了其对 OPPO 明星产品 Enco X 降噪耳机的拆解报告。从拆解图来看，Enco X 的耳机柄内有一块电路板，此外还有一条蓝牙天线、拾音网、充电触点等等。
▲OPPO Enco X 内部. 图片来自：我爱音频网
细看电路板，可以发现两个麦克风占据了比较大的位置。由此可见 Enco X 的耳机柄，主要功能是拾音、信号传输、充电。
「我爱音频网」也对华为 FreeBuds Pro 降噪耳机进行了拆解。FreeBuds Pro 的耳机柄采用了方形设计，内置的功能器件要更复杂一些。
▲华为 FreeBuds Pro 主板 A 面. 图片来自：我爱音频网
拆解图显示，耳机柄内有两块主板相连，包含前馈、后馈、通话三颗麦克风，蓝牙天线，主控芯片，储存器芯片、音频 DSP 芯片等等。在耳机柄的侧面还有一条压力传感器，用于感应手势操控。在耳机柄的底部还有金属触点，用于接触充电。
▲华为 FreeBuds Pro 主板 B 面. 图片来自：我爱音频网
总结以上几款「杆式耳机」的拆解，可以看出耳机柄空间的利用率是非常高的。而降噪耳机一般会将纽扣电池放进腔体，耳机柄用于拾音、信号传输、智能触控、充电等等。
无柄的 AirPods Pro，会变成什么样？
从技术上说，AirPods Pro 要想取消耳机柄的设计，并不是一件难事，但要花费的功夫却很多。
首先，若取消耳机柄，那么充电触点就需要重新设计，电池仓的形状、耳机的摆放方式也需要重新构思。
变更电池仓的设计，还需要考虑如何方便用户取出耳机。目前市面上的主流方案是让「无柄式耳机」躺平在电池仓内，方便用户捏取出来。
▲ 三星 Galaxy Buds Live
如此来看，文章开头那张渲染图中的耳机仓，必然不是最终形态。
另外，取消耳机柄后，耳机腔体的体积肯定会增大。当前 AirPods Pro 耳机腔体内已经被扬声器单元、电池、H1 芯片等器件占满。若将耳机柄中的麦克风、力度传感器、天线、充电触点等器件，移至耳机腔体内，当前的 AirPods Pro 头腔大小无法满足。
▲ AirPods Pro 头部已无多余空间. 图片来自：johnlewis
而腔体增大，带来的麻烦有很多。尤其是佩戴的稳固性与舒适性，需要被优先解决。
我们可以看到，三星的 Galaxy Buds 的腔体几乎都是异形的，比如 Galaxy Buds Live 采用了「肾形」设计，以贴合耳廓，实现更好的佩戴效果。
再如 Bose 的降噪耳塞，采用了椭圆形的外观设计，同时配合鲨鱼鳍硅胶耳塞，才能保证耳塞不易从耳廓中脱落。
从渲染图来看，没有耳机柄的 AirPods Pro，既没有鲨鱼鳍耳帽，也没有异形设计，这在佩戴的舒适度与牢固度上，应该很难达标。如果苹果取消耳机柄，大概率会重新设计腔体的形态。
颜值加分，体验减分？
因我们还未见到取消耳机柄的 AirPods Pro，关于它的体验还只能靠猜测。
按照市面上的无柄式耳塞的体验来看，没有耳机柄的 AirPods Pro，无疑面临诸多挑战。
最大的难题，应该是佩戴的舒适性与牢固性。耳机的腔体增大、变重后，对耳朵的负担也加重了许多。
戴过封闭式耳塞的朋友应该深有体会：戴久了耳道会隐隐胀痛，有时还会发痒、出油。取消耳机柄的设计后，耳机的耳套更需要紧紧地塞进耳道里，才可能保持佩戴牢固。而塞得越紧，这种不适的感觉就越容易出现。
原先耳机柄的重量，转移到腔体上之后，机身的大部分重量也将由耳道承担。我在体验各种豆形耳塞的过程中，比如 Bose 和索尼的降噪豆，会明显感觉到它们比 AirPods Pro、OPPO Enco X 等柄式耳塞的存在感更强，耳朵也稍累一些。
▲ 悬空的耳机腔体. 图片来自：theverge
其次，取消耳机柄，也将对收音效果产生不利的影响。
一只 AirPods Pro 有三颗麦克风，两颗分别用于侦测耳机内部、外部的噪声信号，一颗用于拾取语音等信号。这颗主要用于拾取人声的麦克风，就位于耳机柄的低端，指向佩戴者的嘴唇。
如果将这颗麦克风放置在腔体内，拾音的指向性要面临更严峻的挑战。本身无线降噪耳机的通话质量就不尽如人意，取消耳机柄难免会影响到拾音效果。
另外，现在无线耳机标配的手势操控功能，从耳机柄处移至腔体处之后，在单击、双击等击打操作下，会听到「咚咚咚」的响声，影响操控体验。
▲ 图片来自：pinterest
当然，上述提到的这些弊端，是在当前的「豆形」耳机上进行总结的。在当前的电池瓶颈下，取消耳机柄，将无线降噪耳机做得既轻巧又舒适，并非易事。
无柄的 AirPods Pro，正在路上
尽管取消耳机柄，看起来有不小的风险。但不可否认，无柄式耳机看起来更具科技感，集成度和一体性更强。
这种无线化、一体化的设计理念，恰巧是苹果近年来所追求的，也是高端耳塞的趋势。
▲三星 Galaxy buds pro
其实不止是耳机，放眼整个消费电子领域，也呈现出无线化与一体化的大趋势。
屏幕压感、屏幕发声技术、无线充电等领域的进步，让手机一体化的程度进一步提升，甚至朝着无孔化的方向发展。魅族 Zero、小米四曲面瀑布屏概念机，便是无孔化方向的探索者。
▲ 魅族 Zero
WiFi 技术的提升，让笔电不必插着网线使用。蓝牙技术的进步，让鼠标线、键盘线不再凌乱于桌面。CNC 一体成型工艺，让笔电浑然一体，精致感倍增。
▲ MacBook Air 曾引以为傲的一体化工艺
我们能否看到取消耳机柄，一体化更强的 AirPods Pro，暂时还不得而知。但可以确定的是，这只是时间早晚的问题，苹果正朝着这个方向前进。