据美媒援引英国媒体报道，这次秘密行动发生在2020年6月，当时一架美国空军C-17A“全球霸王III”运输机从利比亚黎波里西部的祖瓦拉国际机场(Zuwarah International Airport)起飞，据悉其当时搭载了一辆在战场缴获的“铠甲-S1”防空系统，然后飞往德国的拉姆斯坦空军基地(Ramstein Air Base)再飞往美国本土。目前还不清楚被发现的是哪一款“铠甲-S1”被送往了美国。但是哈夫塔尔将军的利比亚国民军(LNA)手中有很多阿联酋捐赠的同类设备，阿联酋购买了铠甲-S1一种独特的版本，使用德国制造的8x8 MAN SX卡车底盘。而据报道，去年在利比亚战场出现的图片显示哈夫塔尔还装备有另一款以俄罗斯8x8 卡玛兹-6560卡车为底盘的铠甲-S1防空系统。
虽然底盘不同，但是两种防空系统的核心配置都相同，“铠甲－S1”装有12枚57E6E导弹和2门30毫米火炮，车组人员可以使用该系统的集成雷达和远程红外跟踪传感器来瞄准空中威胁，火炮还可以用于攻击地面目标。而与传统防空系统最大的不同是，“铠甲-S1”可以在时速30公里的行进中，同时使用导弹和速射炮攻击4个不同目标。根据美军非洲司令部2019年的报告表示，当时美军一架未指明的无人机，可能是MQ-9“收割者”(Reaper)，在的黎波里附近被俄罗斯制造的防空部队击落，外界怀疑正是“铠甲-S1”击落了这架美军无人机。
目前尚不清楚这辆被美军运走的“铠甲-S1”防空系统是何时被美国和土耳其支持的利比亚民族团结政府（GNA）缴获的，但据报道，美国政府长期以来一直致力于在公开市场上收集并获取敌对国家的装备，特别是飞机和防空系统，并通过其他方式用于拆解研究、测试和训练目的。拥有一整套基本完整和具备所有功能的俄罗斯最新防空系统可以帮助美国军方测试其具体参数，并针对性地采取对策。它还可以帮助开发新的战术、技术和程序，并将成为美军重大军事演习中的宝贵资产。
被击落的翼龙无人机
巧合的是，中国翼龙无人机也参与到了利比亚内战之中，与铠甲-S1防空系统一样，中国制造的翼龙二型察打无人机也是阿联酋军方从中国购买，然后转手就给了哈夫塔尔将军的部队，据称阿联酋还派出空军人员前往指导使用。中国制造的翼龙无人机一度占据了利比亚空战优势，把对手拥有的土耳其无人机打得七零八落，并借助无人机的空中优势，在地面战场上也获得了压倒性胜利。中国造的翼龙-2无人机凭借更好的通信，更大的航程和载弹火力以及更高的飞行高度碾压土耳其TB2无人机，多次长途奔袭民族团结政府军机场，很多土耳其无人机还没来得及起飞就被炸毁在机场上。但随着土耳其派兵直接介入利比亚内战，土军部队击落了多架翼龙无人机，这些翼龙无人机的残骸也很有可能与铠甲-S1防空系统一样被运往了美国。在冷战期间，美国空军也建立了一个完整的绝密中队，被称为“红鹰”(Red Eagles)，配备了从不同国家走私或以其他方式运回美国的外国飞机，还包括部分已被摧毁的飞机，以进行测试和训练。
总之，不管美国军方从哪里获得了铠甲-S1系统和中国翼龙无人机，可以肯定的是，美国情报分析人员利用了一切可能的机会来收集任何他们可以获得的额外信息。