“特朗普总统对中国采取更强硬的态度是正确的。”

这不是蓬佩奥在下台前的辩解之词,而是他的继任者、拜登提名的国务卿人选布林肯说的,就在拜登宣誓就任的前一天。

当天,美国参议院分别就布林肯、国家情报总监人选海恩斯、财政部长人选耶伦和国防部长人选奥斯汀的提名举行了听证会。



“中国挑战”和“战胜中国”成为这一天国会里最响亮的词汇。

众所周知的是,拜登胜选后的一段时间里,他的团队在对华问题上三缄其口,在19日之前也总体上保持了低调。

有外媒认为,这些最新迹象表明,“新政府将延续特朗普政府对华的强硬政策”。

这几名未来拜登政府的高官突然集中向中国“开火”,到底意味着什么?

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在这四场听证会之前,已经胜选的拜登团队在中国问题上鲜有表态,总体上保持了低调。

如今面对国会议员,中国议题成为绕不过去的重中之重。

比如,在参议院外交关系委员会针对布林肯的提名案中,共和党籍的外委会主席里施在开场致词中就向布林肯提到“中国挑战”和台湾问题。

布林肯在致辞中说,“我们能够战胜中国——并提醒世界,一个民有、民治的政府能够为人民服务”。



略为讽刺的是,就在布林肯说这些话的几乎同时,美国因新冠疫情死亡人数突破了40万。

国会议员们首先关心的是对中国的定位——“对于中共的目标是成为世界上占主导地位的政治、地缘政治、军事和经济强国,你心中是否有任何疑问?”这是一向以反华著称的共和党参议员卢比奥抛出的问题。

布林肯对此表示:“我毫不怀疑这一点。”

“中国无疑是为美国与美国人民利益带来最大挑战的国家。”他还说,要建立针对中国的政策,两党有非常强大的共同基础。

在由此而产生的对华态度上,布林肯——作为拜登团队的首席外交人选——难得地表达了一次对特朗普的赞同。

“我还认为,特朗普总统对中国采取更强硬的态度是正确的,”布林肯说,“我非常不同意他在很多领域采取的方式,但基本原则是正确的,我认为这实际上对我们的外交政策有帮助。”

议员们还重点关注了台湾和香港问题,布林肯也亮出了自己的态度。

在台湾问题上,他表示,如果中国攻击台湾,“那将是他们的一个严重错误”。

他说,美国对台湾的承诺坚定且长期跨越党派,例如台湾关系法及美中联合公报,“拜登政府绝对会持续这些承诺,确保台湾有能力(自我防卫)”。



布林肯还表示希望看到台湾在世界各地扮演更大角色,包括在国际组织中。

他还表示应该考虑华盛顿自身与台湾的接触,并且提到了蓬佩奥放松对美台湾官方往来限制的举措。

对于香港,布林肯说,香港的“民主正在被践踏”,而美国应该更快地做出反应。

“我希望看到我们能够接纳一些逃离香港、逃离镇压、捍卫民主权利的人。”

对这一点,恐怕很多中国人倒也是不反对的。

布林肯暗示可能会对香港采取更多金融手段:“我们必须认真考虑,对于一些机构和公司在那里的存在,我们应该采取什么立场。”“它还会继续是一个金融中心吗?”

2

另外三场听证会也同样充满了对中国的火药味。

与布林肯一样,国家情报总监人选海恩斯在听证中也提到“战胜中国”,她还强调了美国的“强势立场”。

曾任中央情报局副局长和白宫助理的海恩斯说:“我们应该提供必要的情报,以支持两党的长期努力,来战胜中国。”

她说,面对“好斗”与“强势独断”的中国所构成的威胁,美国应采取“积极进取的立场”。



她还抱怨了特朗普此前有时诋毁情报系统,并表示自己的优先要务包括恢复美国情报系统的信任与信心,以及美国人民对情报系统的信任与信心。

在被两党参议院追问“中国情报威胁”的重要性时,海恩斯表示将优先把更多的资源投入到应对中国方面。

“我们对中国的策略不得不做出调整,以面对今日中国特别自信和咄咄逼人的现实,”她表示,“我支持强势立场,特别是为了应对我们面临的这个挑战。”

而在财政部长提名人耶伦的听证会上,两党议员更是“罕见地”表现出同仇敌忾,要求“惩罚中国的不公平贸易行为”。

曾担任美联储主席的耶伦对此表示,中国是最重要的战略竞争对手,拜登政府将使用“所有可用的”工具来打击中国“不公平”的贸易行为。



她指责中国长期利用一系列政策“削弱美国公司”,包括非法补贴、产品倾销、知识产权盗窃和其他贸易壁垒。

美媒认为,这一连串指责呼应了特朗普对中国采取的贸易行动。

不过与特朗普的极限施压所不同的是,耶伦强调美国应该寻求投资基础设施和研发来加强自身经济,并与盟友合作,而不是单方面行动。

至于是否保留特朗普政府加征的关税,尽管这是拜登政府面临的最大挑战之一,但耶伦在当天并没有被问到是否将保留这些措施。

而国防部长人选奥斯汀则表示,战略上会把重点放到亚洲,特别是中国。



当被问及中国是否将有哪些强项超过美国时,奥斯汀说,他将致力确保“此事绝不发生”。

3

“最新迹象表明,特朗普政府的对华强硬立场,似乎将在周三新政府上任后延续下去。”

在三名高官密集抛出对华态度之后,多家外媒这样评论。

不过,下这样的结论似乎为时尚早。

如果仔细看看他们的表态,其实里面大有玄机。

比如,布林肯在提到中国是美国利益“最大挑战”的时候,一边强调美中关系“对抗成分日益增加”,但同时也留了个后手:“双方利益重迭之处,仍有合作的地方。”

在谈到台湾问题上,他一方面承诺对台湾的“保证”,一方面也提到中美联合公报。在支持台湾在国际组织中发挥作用的同时,也暗示了反对“台独”的立场:在不需要以国家身份就能加入的国际组织中,台湾应成为一份子,而在其他需要国家身份的国际组织中,台湾应“有其他参与方式”。

此外,在海恩斯和耶伦的听证会上,两人都对“中国挑战”积极响应,但对具体政策上却又尽量避免谈及。

何以如此?

一方面,他们对中国的强硬立场是真实的,这一点毋庸置疑,我们也不应该抱有任何幻想,这就是今天华盛顿的真实想法。

一个表面凶狠、实际对华不太差的华盛顿?不可能的。

另外一方面,在听证会上的这种你呼我应、同仇敌忾的氛围,很大程度类似于应聘员工在面试中讨老板欢心的话术。

在国会听证中,面对着即将对自己的任命掌握“生杀大权”的议员们汇报自己思想情况时,唱高调在很多时候是必须的。

所以总的来说,拜登的三名干将把议员们的心思揣摩得清清楚楚,让两党都能普遍接受,但同时又控制了分寸,没有特别出格的疯言疯语。

再过几个小时,拜登就要在华盛顿国会大厦前宣誓就职。



美国著名学者蓝普顿说,拜登的就职演说将趋向于相对温和、稳定地表述美中关系未来的发展方向。

“他最初的姿态可能是显得强硬,但不是挑衅”。

外交学院教授李海东则表示,拜登政府在对华关系上的最大特点可能是,话语比特朗普更加强硬——强硬到国内的人觉得无可挑剔,但在行动中要取得成果则必须务实,所以实际政策可能会比特朗普政府灵活得多。

“看起来这很分裂,但这恰恰是最美国的方式。”