日前，李万熙被韩国一审法院宣判无罪。这引发了韩国民众对该国司法系统的愤怒。
韩联社报道截图
据韩联社2021年1月13日报道，在2020年2月，“新天地”教会旗下的“大邱新川教堂”成为韩国聚集性疫情大爆发的重要起点。
以当年2月23日的数据来看，彼时韩国疾病预防控制中心共统计了556例新冠病例，仅大邱新川教堂的累计病例就有309例，占比高达55.6%。
首尔市长曾公开表示，“新天地”教会是导致新冠肺炎疫情在韩国蔓延的主要原因。
英国广播公司：邪教（cult）“新天地”引爆韩国疫情
但据韩联社同年3月1日报道，“新天地”教会会长李万熙等人不仅拒绝病毒检测，还在给政府提交的教徒名单中故意遗漏和隐瞒，阻碍防疫部门工作。这引发了包括首尔市政府在内的各方谴责。
同年8月，李万熙因涉嫌妨碍防疫法等罪名遭韩国检方逮捕起诉，但他一直以“身体不好”为由要求保释，表态称“死在外面也比待在监狱里强”。同年11月，李万熙获准保释。
庭审时“依赖轮椅”的李万熙被拍到离席后“直立行走”图源韩联社
据韩联社、韩国《东亚日报》2021年1月13日报道，韩国水原地方法院当天对此案作出一审宣判。
法官金美京（Mikyung Kim）指出，依照“传染病预防法”，所谓的“流行病学调查”是指核查感染者人数、追踪感染源、确定疫苗接种后的不良反应，以及收集感染者的个人信息（发病时间、感染原因和活动轨迹等）。检疫部门要求“新天地”教会提供的资料，不属于法律规定的“流调”内容。
水原地方法院审理认为，防疫部门要求“新天地”教会提交设施情况和教徒名单，只是“数据收集”，不是“流行病学调查”，不能按违反“传染病预防法”来处罚。李万熙在此指控上无罪。
被判成立的是李万熙的贪污和挪用公款等罪名，他共被判处3年有期徒刑、缓刑4年——这意味着在这4年的“试用期”内，若无重大犯罪事项，李万熙也将“无罪”，免于刑罚。
被起诉以来，李万熙常以“行动不能自理”示人 图源英国广播公司
据英国广播公司（BBC）13日报道，“新天地”教会方面表示，他们对法院做出的“不违反防疫规定”的判决“表示欢迎”；但对李万熙被判“挪用公款罪”一事，他们“深表遗憾”。
“新天地”教会称，对于尚未被裁定是无罪的部分，他们还会继续上诉，“让法院做出公平的判决”。
但韩国民众并不这么想。他们看来，新冠疫情蔓延，“新天地”教会和李万熙本人罪责难逃。
示威民众要求对李万熙破坏防疫的行为依法追责 图源韩联社
不少韩国网友闻讯后指责法院不是“水平不行”就是“蓄意包庇”，怒骂韩国司法系统腐败。
图源社交媒体
在英国广播公司等韩国内外媒体看来，李万熙于1984年成立的“新天地”教会是“有问题的”。“新天地”教会拥有超过20万信徒，在韩国各地都有宗教建筑，却一直隐藏其成员身份，展开秘密传教。
在今年2月，一位“新天地”教徒感染新冠，参与了秘密宗教活动。但作为“密切接触者”的“新天地”教徒们却隐藏其身份，纷纷“失联”，更有人拒绝检测，违反隔离政策而逃离。
这些行为都被视为新冠疫情在韩国扩散的重要原因。