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今年82岁的透析病人布莱恩·品克（Brian Pinker）成为了首位接种牛津-阿斯利康（Oxford-AstraZeneca）新冠疫苗的人。
当地时间1月4日（周一）7：30分，这名已退休的维修经理在牛津的丘吉尔医院（Churchill Hospital）完成其首剂接种。
英国自当天起开始接种首批牛津-阿斯利康疫苗，以应对近来确诊病例迅速上涨的情况。4日当天，英国有超过50万剂牛津-阿斯利康疫苗准备待用。
英国卫生大臣称，这是英国抗击新冠的“关键时刻”，疫苗将会帮助阻断传播，并最终使得各种限制措施放宽。
但英国首相约翰逊（Boris Johnson）警告称，短期内可能需要实行更加严格的限制措施。
他表示，由于英国正在艰难控制正在快速传播的新冠变种病毒，英格兰的地区限制措施“可能将变得更加严厉”。
1月3日，英国连续第六天录得超过5万例新增新冠病例，工党因此呼吁英格兰实行第三次全境封锁。
北爱尔兰与威尔士目前各自实行封锁措施，而苏格兰内阁大臣将稍后举行会议决定下一步抗疫措施。
位于牛津、伦敦、萨塞克斯（Sussex）、兰开夏（Lancashire）与沃里克郡（Warwickshire）的六家医院信托将自1月4日起开始接种牛津-阿斯利康疫苗，共有53万剂疫苗已经准备好供使用。
英国卫生与社会保健部称，其他大多数可以使用的疫苗将在本周晚些时候送至英国成百上千所私人医生主导的服务机构及护理院。
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图像加注文字，英国正在开始推广为80岁以上的老人和一些卫生和护理人员接种疫苗。
“即将终结”
英国卫生大臣汉考克（Matt Hancock）对此表示：“这是我们与这个糟糕的病毒的抗争中的关键时刻，我希望这会给大家重新带来希望，让大家相信这场全球大流行即将终结。”
但他同时督促公众继续遵循保持社交距离和其他新冠限制规定，以“降低病例数字，保护我们所爱的人”。
由于最近新冠病例上升给英国全民医疗保健系统（NHS）带来压力，英国加速了其疫苗接种计划。英国原本计划在两剂疫苗之间预留21天，但现在改为12周。
英国多名医疗机构主管称，延迟注射第二剂疫苗的决定是有道理的，因为让更多人得到首剂疫苗注射是“更加可取许多的”做法。
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分析
尼克·垂格勒（Nick Triggle）
BBC卫生事务记者
毫无疑问，英国正在跟时间赛跑。
从英国决定推迟第二剂疫苗注射，以让尽可能多的人得到第一剂疫苗的决定上便可以充分体现这一点。
有证据显示，这可能会让牛津-阿斯利康疫苗更加有效，但我们尚不清楚这种方法对辉瑞（Pfizer）-BioNTech是否同样有效，因为后者的试验中没有这样使用过疫苗。
视频加注文字，一般疫苗从研发到推出市场需时十年，但新冠疫苗却在一年内就面世，到底哪些程序加速了？
但即便在对感染的保护上有一些损失，一剂疫苗仍然能引发一种免疫反应，从而帮助抵御一些严重疾病。
那么NHS的行动可以有多快呢？最终他们希望可以一周接种200万剂。
这一目标不会在这周实现，两支疫苗加起来预计只有将近100万剂已经准备好供使用。
但今天是标志NHS踩下加速器的一天。
之后我们应该会见到疫苗接种率迅速上升。
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图像加注文字，研究人员在疫苗研发过程中。
事实上，其中的限制因素很可能不是NHS接种疫苗的速度，而是疫苗的供给。
在全球对疫苗的高需求下，确保有足够多的疫苗可以提供接种可能将是最大的挑战。
辉瑞-BioNTech疫苗是首支得到英国政府许可的新冠疫苗，目前英国已有超过100万人完成首剂接种。
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图像加注文字，玛格丽特·基南（Margaret Keenan）说，接种疫苗是“提前到来的最好的生日礼物”。
英国首位接种者为玛格丽特·基南（Margaret Keenan），她在12月8日完成首剂接种，目前已经完成两剂接种。
牛津疫苗在12月末得到英国政府批准，这种疫苗可以在普通冰箱温度下储存，从而在分发和储存商较辉瑞疫苗更为容易。辉瑞疫苗必须在-70C的环境下储存，辉瑞已经开发出内含干冰的疫苗包装，能在常温下保存10天不需要特殊冷冻处理，但是疫苗在注射前还必须和另外一种溶液混合。
同时牛津疫苗的价格也更加低廉。牛津研发的疫苗售价大约只有3英镑，和一杯咖啡差不多，而辉瑞疫苗价格约15英镑。
英国已经确保1亿剂牛津-阿斯利康疫苗，这足以覆盖其大部分人口。
在英国，护理院居民及员工，80岁以上人士，以及NHS前线人员将是首批接种疫苗的人群。
英国卫生与社会保健部称，各地私家诊所及地方疫苗接种服务已经被要求确保当地每名护理院居民可以在1月底前接种疫苗。
该部门还称，英国全境目前已建立约730家疫苗点，本周晚些时间这一数字将超过1000家。