而今年，又到了一年中最后的日子，带着些许兴奋和期待，人们将目光投向时报广场，开始倒数......
10.
3月10日，当疫情席卷纽约市时，负责时报广场新年夜水晶球投放的组织意识到，事情可能无法按计划进行。
时报广场的核心产业百老汇，在几个月内都处于停业状态。大型集会被无限期禁止，几项重大的城市活动已经被取消。官员们可能会封城的谣言在短信和Twitter上四处流传。
组织者知道，取消庆典活动将是毁灭性的。时报广场的除夕夜已经成为一个繁荣和充满活力的纽约市的象征，几十年来一直是节日的中心。
9.
在今年的庆祝活动的9个月以前，看起来，这项在这个日益分裂的社会中硕果仅存的少数把人们汇聚在一起的仪式之一，可能会受到威胁。
时报广场联盟主席蒂姆·汤普金斯（Tim Tompkins）说，组织者决心还是要让水晶球从城市上空掉落下来。他们也知道，无论他们是否计划举行庆祝活动，人群都会像一个多世纪以来一样涌向曼哈顿。
但彼时仍不清楚的是，活动的制作者是否以及如何调整当晚的其他习俗——表演、人群和彩纸——以适应疫情下的现实。
“我们知道，无论如何我们都必须为人群做好准备，”汤普金斯先生说。“然后，就只剩下一个问题：‘哦，我的上帝，我们要怎样来做这件事？’”
经过几个月的规划，一个答案出现了。今年，时报广场将在除夕夜对公众关闭，这是几十年来的第一次。只有现场制作人员和几十名被选中的一线工作者及其家属才被允许靠近舞台。
如同每年一样，时报广场从周四（12月31日）下午3点开始限制行人，市政府将关闭该地区的街道，警察将设立检查站，阻止人们进入。但所有不请自来的游客将被拒之门外。
8．
间隔8英尺的围栏将被安装在街道上，以帮助人们保持社交距离。它们将容纳约40名一线工作者，他们在这一年中最黑暗的时刻保持城市和乡村的安全平稳运行。
在嘉宾名单上，有一位因疫情而不堪重负的公立医院Elmhurst医院的儿科医生；一位因感染新冠病毒而生病的披萨送餐员；以及将参加他的第40次时报广场跨年活动的史坦顿岛渡轮运营商罗纳德·科尔伯特（Ronald Colbert）。
7.
今年的时报广场第7大道上不会挤满了想一睹户外音乐会的人，一切都将按照纽约州和行业的媒体制作安全指南进行布置。
今年的音乐嘉宾包括格洛丽亚·盖诺（Gloria Gaynor）演唱“I Will Survive”，这首迪斯科经典歌曲作为流行歌重新出现，还有詹妮弗·洛佩兹（Jennifer Lopez）、比利·波特（BillyPorter）和辛迪·劳珀（Cyndi Lauper）的表演。
6.
保持6英尺距离，对于那些将在全国范围内转播时报广场大屏幕的电视工作者们来说，仍然是首要法则。对于那些仍然被困在家里的人，“新年摇滚之夜”仍将在ABC电视台上摇滚。在没有聚会调侃的一年里，安德森·库珀和安迪·科恩将再次在CNN上献上他们的新年夜喜剧表演。
电视网络将呈现出一个被疫情改变的时报广场的形象，一个没有穿戴闪亮的狂欢者在寒冷中等待数小时来参加庆典的时报广场。
尽管如此，汤普金斯先生和联合制作时报广场活动的Countdown娱乐公司总裁杰夫·斯特劳斯都表示，如果情况允许，有某种形式的观众在场对他们来说很重要。
“看着别人开心，你会得到一种能量，”斯特劳斯先生说。
春天，当疫情肆虐纽约市时，时报广场阴森空旷的照片成为一个严峻的备忘录。荒凉的广场成为危机的形象，也成为病毒造成的破坏性结果的视觉速记。
随着2020年的结束和日历的重新设定，两人都希望他们能够为这个世界上最著名的十字路口提供一个新的开始和新的叙事。
“我们想展示一个有心跳的城市，”斯特劳斯先生说。“而且是一个充满活力的城市。”
5.
5个月前，施特劳斯先生和汤普金斯先生得到了启发，类似于过去那些年的庆祝活动还是有办法成为可能。
自1904年以来，时报广场一直是主要的跨年夜庆祝活动的主场，当时数十万人聚集在曼哈顿中城，观看烟花点亮新建的纽约时代大厦，现在被称为时报广场一号。
1907年，烟花球首次投放。此后，几乎每年都会在跨年夜降下，只有1942年和1943年中断，那是因为二战带来的“黑暗”——为了防止空袭，需要关闭灯光。
“这么多的能量来自于成群结队的人，”汤普金斯先生说，他自2002年以来一直参与了水晶球掉落的活动。“所以时报广场肯定会有不同的能量。”
然而，事实上很难保证会有能量。虽然组织者在继续计划，但他们也一直紧张地看着一些类似的大型活动被市长白思豪和州长科莫取消。
4.
7月4日，纽约市与梅西百货合作，组织了一场全新的一年一度的烟花盛会。
对于施特劳斯先生和汤普金斯先生来说，这是一个明确的信号，表明市政府官员在让人们安全地呆在家里的同时，还决心要保护纽约市的传统。
3.
另外还有3次活动也有助于证明，一场作出改变的跨年夜庆典是可行的，斯特劳斯先生说。
MTV视频音乐奖提供了一个音乐表演的模板；梅西百货的感恩节大游行向观众展示了对缩小规模的传统庆祝活动的欢迎；而洛克菲勒中心的圣诞树点灯活动，则证明了即使是在疫情激增的情况下，大规模的活动也可以安全地进行。
斯特劳斯先生说，那些观看今年跨年夜仪式的人，无论是在电视上还是通过官方在线网络直播，都应该期待一种更亲密的观看体验。
2.
时报广场周围的2个街区将用于今年的庆祝活动，这比往年的占地面积小得多。斯特劳斯先生说，这种规模的缩小很可能会在镜头中清晰可见。显示长达数个街区的街头派对的扫射镜头将被砍掉。斯特劳斯先生说，特写镜头不会显示出人们的笑容来，因为所有人的脸都会被口罩遮住。
“我们想展现一个物理上有距离的时报广场，”斯特劳斯先生说。“我们想展现一个戴着口罩的时报广场。”
26年来，斯特劳斯先生将首次不在时报广场沐浴午夜钟声敲响时的纸屑。在打破传统的情况下，他将和全国大部分观众一起，在电视上辞旧迎新，观看这残酷的一年进入倒计时，迎来全新的开始。
1.
2021新年快乐！