据报道，在世界卫生组织发现新型冠状病毒近一年后，许多人仍然呆在家里，远离办公室、学校、电影院、体育场、教堂和餐馆。2020年，这些场所的很多社交活动都将通过视频电话实现。谈到这一方面就不能不提到Zoom。
Zoom似乎不知从何而来。Zoom没有得到思科、Facebook、谷歌或微软的支持，这几家公司都在努力追赶Zoom。
它原本计划被大公司收购，却突然发现自己拥有大量免费试用服务的用户，同时还有成千上万的新付费客户。收入翻了四倍，利润增长了90倍，出乎分析师的意料。其股票不断上涨，轻松脱颖而出，成为今年最大的股票之一，与疫苗制造商Moderna和特斯拉中国挑战者蔚来汽车一样，涨幅超过450%。
这对Zoom的创始人兼首席执行官袁征（Eric Yuan）十分有益。袁征此前曾从事思科2007年收购的Webex视频通话软件工作。在新冠病毒之前，袁征就已经是亿万富翁，他于2019年4月将Zoom上市，并以其快速增长和盈利能力给投资者留下了深刻印象。现在他是世界上最富有的100人之一。FactSet的数据显示，他持有的Zoom股票价值近170亿美元。
“我为他感到高兴，真的。Coupa公司（其云软件帮助企业跟踪购买情况）首席执行官罗布•伯恩斯坦（Rob Bernshteyn）表示。伯恩斯坦和袁征已经相识四五年了，Coupa也一直是Zoom的客户。Coupa使用Zoom服务的唯一变化是，该公司开始允许员工使用Zoom账户进行私人会议。
“我用高兴这个词，” 伯恩斯坦说。“这是他从一开始就说过的话之一，他一直希望这个平台能够创造快乐。毫无疑问，他为许多人创造了一个伟大的平台和基础，并朝着这个方向前进，否则这些人就无法取得联系。”
“如果数字化转型正在加速，我们很希望成为推动数字化转型走向世界的一些公司的背后力量，”伯恩斯坦说。他试图阐明投资者的想法。智慧树云计算基金（WisdomTree Cloud Computing Fund, WCLD）是一只交易所交易基金，追踪风险投资公司贝西默（Bessemer）维护的云公司指数。该基金今年增长了119%。
Zoom的扩张并非总是一帆风顺。今年春天，对Zoom的需求量前所未有，但该公司还受到了对软件隐私和安全担忧的轰炸。接下来是有关Zoom和袁征与中国关系的问题。众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi）在电视直播中称Zoom是一家中国实体公司。
作为回应，袁征在公司博客上发表了一篇文章。
“2007年7月我成为美国公民，”他写道。“自1997年以来，我一直快乐地在美国生活。Zoom是一家美国公司，成立于加利福尼亚州，总部设在特拉华州，并在纳斯达克上市。”
今年6月，在中国政府提请Zoom注意1989年天安门抗议活动之后，该公司表示，已经关闭了举办纪念该活动的账户。代表密苏里州的共和党参议员乔什·霍利（Josh Hawley）给袁征写了一封信，称他的公司似乎选择支持审查制度，而非言论自由。“你是想讨好中国共产党吗?” 霍利写道。
袁征在公司6月份第一季度财报电话会议上告诉分析师，在Zoom使用量激增和他所谓的负面公关之间，他一直面临着严重的压力。他说，其他公司的首席执行官也表达了他们的支持，并提出了建议。
几周后，收购时Webex的负责人、Zoom的早期投资者苏布拉•伊亚尔（Subrah Iyar）为袁征辩护。
“从袁征来到美国的那一天起，我就认识他了，”伊亚尔在他的LinkedIn主页上发布的一段视频中说，“他是我见过的最真诚的人之一。他体现了我们试图通过Webex灌输的一种文化：与客户、合作伙伴和员工实现双赢。”
所有的压力可能都是值得的。如今，据彭博社估计，袁征的身价是马克•贝尼奥夫(Marc Benioff)的两倍。马克•贝尼奥夫是Salesforce的联合创始人兼首席执行官，该公司从1999年开始向企业出售云软件，用于跟踪客户。在本月早些时候的Salesforce投资者日上，贝尼奥夫称赞了Zoom为那些无法与客户见面的销售人员所发挥的作用。
贝尼奥夫说：“我认为，对销售机构、B2B销售机构来说，这是历史上最重要的时刻。“那些没有自动化、不知道如何使用Zoom、不知道如何使用Salesforce的销售机构，今年处于非常不利的地位。”
贝尼奥夫有捐款的记录，他的公司长期以来一直向非营利组织提供资金。虽然今年Zoom推出了一个名为Zoom Cares的慈善捐赠机构，但袁征还没有做到这一点。
今年6月，袁征在一份声明中表示：“虽然该基金会的长期重点是教育、气候变化和社会公平，但我们第一季度的主要资助对象是在2019新冠病毒病期间发挥作用的组织。”