为国捐款数亿元，散尽家财：这个爱国的中国人，为什么被印上新加坡钞票？
世界华人周刊专栏作者：顾景言
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无论在哪个国家，肖像能被印上纸币，历来都是莫大的殊荣。
能获得这种待遇的，都是本国历史上举足轻重的伟大人物。
然而，在新加坡的20元纸币上，印有8位人物。这8位都是对新加坡做出巨大贡献的知名人物。
其中有一位，却是中国人。
他不仅拥有中国国籍，还官居高位。他是中国政协副主席、全国人大常委会委员。毛主席称赞他为“民族光辉”。
在抗日战争中，他组织为国家捐款15亿元，为抵御日寇四处奔走。 他就是陈嘉庚。
可以说，这是一位值得尊敬的中国爱国者。 然而，这些和新加坡又有什么关系呢？ 新加坡为什么会把他印上纸币？ 他对这个年轻的国家，有什么贡献？
陈嘉庚的名字，对于很多中国人来说并不陌生。
因为他得到了自己祖国永远的礼遇和怀念。凡是接受过义务教育的学生，都在课本上见到过他的名字。 即使是不熟悉他的生平，大家也都在心中有个概念：这是一位值得尊敬的爱国华侨。 华侨给人的印象是什么？有钱。 但是华侨的钱都是从哪里挣来的？ 在陈嘉庚那个年代，这个淘金的第一圣地，是南洋。 1891年，17岁的陈嘉庚第一次踏上新加坡的土地。他是福建集美人，这个地方临近大海，有着下南洋谋生的传统。
▲ 青年时期的陈嘉庚 陈嘉庚这次前来，是投奔他的父亲陈杞柏。 陈杞柏在新加坡开着一家米店。陈嘉庚每天的工作就是协助父亲，经营好自家的生意。
▲ 陈杞柏 可是在1904年，陈杞柏骤然病逝，给年轻的陈嘉庚留下了一堆烂摊子。 陈嘉庚还没有从丧父的打击中缓过气来，就必须面临严酷的现实： 米店的生意已经大不如前，十分萧条。 雪上加霜的是，陈杞柏晚年投资失败，去世的时候还欠了不少债务。 丧父之痛和债务压力，压得陈嘉庚喘不过气。
▲ 青年时期的陈嘉庚按照新加坡当时的法律规定，这些债务是陈杞柏所欠，人死债消，原本和陈嘉庚没什么关系。 换句话说，只要陈嘉庚良心上过得去，他就可以不还钱。 但是陈嘉庚却深知其中的利害。
虽然法律规定他可以不还钱，但是道德却要求他必须还清父债。 如若不然，轻则丢的是陈家的商业信誉，重则丢的是华人的颜面。 “中国人取信于世界，绝不能把脸丢在外国人面前！我们中国人一向言必信行必果。” 这种道德勇气，成为陈嘉庚事业成功的根基。 在父亲去世这一年，他千方百计筹集资金，创办了新利川黄梨厂，专门生产菠萝罐头。
与此同时，他接手了日新公司，用来销售罐头。 通过陈嘉庚的运营，工厂在短短3个月内盈利4万元。 两年后，他瞄准了橡胶业的商机，果断投资橡胶产业，赚得盆满钵满。 父亲的债务还清了，陈嘉庚的口碑也立了起来，他在商界做起生意更加顺风顺水。 1925年，陈嘉庚已经是南洋最有名的橡胶大王之一。
▲ 陈嘉庚公司产品广告 在南洋的华侨中，“陈嘉庚”这个名字如雷贯耳。 按照老电影里的场景，此时的陈嘉庚应该是吃牛排喝红酒，拿着烟斗和文明棍，像个西方绅士一样享受生活。
然而，陈嘉庚的生活却截然相反。 他曾经给自己规定，每天的生活费不可以超过5角钱。 番薯粥配咸菜，“奢侈”的话就蘸上一点点腐乳，这就是他每天的饮食。 除了自己舍不得花钱，他的家人生活也都很简朴。 这个在南洋赫赫有名的华商家庭，全年的生活支出只有区区几千元而已。 看到这个场景的人都一定会惊叹：“这个吝啬劲头和葛朗台有得一拼啊！”
▲ 晚年时期的陈嘉庚可是，葛朗台的钱都是自己存着了，陈嘉庚的钱却所剩无几。 他的钱花到哪里去了？
著名教育家黄炎培曾经感慨：“发了财的人，而肯全拿出来的人，只有陈先生。” 陈嘉庚把钱花在了两个地方，一个是祖国，一个是新加坡。 身处异乡的陈嘉庚始终心系祖国。
他从青年时代就开始资助革命党人，为孙中山提供资金援助，丝毫不求回报。
1894年，陈嘉庚捐献2000银元，在家乡集美创办惕斋学塾。此后，从幼稚园到高等专科，相继创办多所学校，并在校内建起电灯厂、医院、科学馆、图书馆、体育场，建设集美学村。
1919年，陈嘉庚捐资创办厦门大学。两年后，厦大落成。
▲ 厦门大学群贤楼前的陈嘉庚铜像
20世纪初期，积贫积弱的祖国自然灾害频发，陈嘉庚多次对灾区人民施以援手、多方筹款赈灾 。
他还亲自发起募捐活动，动员华侨为国内灾民捐款。
抗战爆发之后，陈嘉庚在新加坡组建南洋华侨筹赈祖国难民总会，并担任主席。
▲ 陈嘉庚在南侨总会成立大会上，号召华侨支持祖国抗日 从这个总会的名字就可以看出来，以陈嘉庚为首的这些华侨，一刻都没有忘记过祖国。
陈嘉庚曾说：“祖宗的土地，尺寸不得让人，反之则为国贼也！”
他们在南洋历尽艰辛，一赚到钱首先想到的不是自己享受，而是毫不吝惜地汇给还在受难的祖国和同胞。
1940年，全国抗战经费18亿元，而南洋华侨的汇款，高达11亿！
这笔钱，对于贫困飘零的中国来说，是一剂强心剂！
▲ 延安军民热烈欢迎陈嘉庚
陈嘉庚是个知道感恩的人。
他对祖国爱得深沉，对新加坡也怀着浓烈的感情。
他从1891年第一次去南洋到1950年回国，在新加坡生活长达近60年。 是新加坡给了他事业腾飞的起点，也是新加坡给了无数华侨一个落脚之地。
在陈嘉庚的心里，他从来没有仅仅把这里当成一个淘金之地，而是把这里当作第二故乡。 如何回馈这片热土？陈嘉庚给出的答案是“办学”。
▲ 陈嘉庚在新加坡成立新加坡筹赈会
那时候，新加坡还没有独立建国，生活在这里的绝大部分都是华人。 由于孤悬海外，缺乏充足的教师和学校，很多华人的下一代无法接受传统的中国教育。 如何经商赚钱，成为孩子们接受的主要教育内容。
至于母国博大精深的文化，已经离他们越来越遥远。再过数年，他们可能已经不知道唐宗宋祖是何许人物了。 陈嘉庚决定用办学来改变这个局面。
1919年，陈嘉庚拿出积蓄，在新加坡创办南洋华侨中学。
▲ 南洋华侨中学 与很多崇尚欧美文化的“新式学校”截然不同，华侨中学的教学语言只有中文，使用的也全部是中国课本。 最令人感动的是这所学校的校歌：“猗与华中，南方之强，我中华之光；雄立狮岛，式是炎荒，万世其无疆……” 华侨中学、南侨中学、南侨女中、南洋大学…… 一座座崭新的学校，崛起在新加坡的土地上。 在此后的几十年，它们为新加坡培育了无数英才。
除了直接出资修建学校之外，陈嘉庚还给一些学校提供资助。 他热衷于办学的名声传出去之后，有些学校的负责人闻讯而来，希望自己的学校能够获得陈嘉庚的援助。 对于各式各样的请求，陈嘉庚能帮则帮，他只有一个条件：
受助的学校要开设中文课程。 办学说起来容易，做起来却极为艰难。
在陈嘉庚的一生之中，办学数量高达118所，其中很多成为名牌学府。
▲ 陈嘉庚创办的集美大学
学校建起来之后，根本不算是大功告成，后期的运行和维护才是开支的大头。 上个世纪二三十年代，由于西方经济危机的影响，陈嘉庚的生意遇到麻烦。 有人劝他减少对学校的投入，保住自家产业最重要。 陈嘉庚却选择了忍痛卖掉自己的橡胶园，该给学校的钱一分都没有少。 天下为公，国重斯文。 对于一个国家而言，一座学校就是一颗文明的火种。
陈嘉庚散尽家财，为新加坡播撒下无数颗火种。 直至今日，他所创建和资助过的很多学校，依然在为新加坡培养人才。
这样一位伟大的教育家，即使他持有中国国籍，也依然被新加坡人印上钞票。
他为中国和新加坡做出的贡献，将永远被铭记。
▲ 陈嘉庚和学生们在一起
◇ 参考资料
1. 人民日报海外网 | 首次！华侨面孔出现在新加坡20元新钞上
2. 陈嘉庚丨南侨回忆录
3. 中国网 | 陈嘉庚：华侨旗帜 民族光辉