联合巡航不同寻常
中国官方称12月22日，中俄两国空军在亚太地区组织实施第二次联合空中战略巡航。中方派出4架轰-6K飞机，与俄方2架图-95飞机联合编队，在日本海、东海有关空域组织联合巡航。飞行期间，两国空军飞机严格遵守国际法有关规定，未进入他国领空。
但是韩国联合参谋本部12月22日表示，当天有4架中国军机和15架俄罗斯军机一度飞入韩国防空识别区，但上述军机均未侵犯韩国领空，并且中方在军机入区前通过韩中两国之间的直通电话通报了进行例行训练的计划。
参与此次联合巡航的轰-6K是中国战略型轰炸机
日本防卫省12月22日表示，中国和俄罗斯派出6架轰炸机，日本航空自卫队随即紧急升空应对。日本内阁官房长官加藤胜信指出，中俄事先未通知日本，并表示将通过外交渠道分别与中俄进行交涉。一名日本国防官员向德新社表示，中俄行动并未侵犯日本领空。
对比各方表态，可以看出两点不同寻常。一，中方提前将巡航行动通报了韩国，并未通报日本。
二、此次巡航并未引发纠纷。2019年中俄首次联合巡航时，由于俄罗斯战机经过韩国竹岛上空，一度引发俄韩对峙，日本当时也曾紧急出动战机拦截中俄飞机。此次巡航韩日态度“淡定”不少，均未有抗议中俄侵犯领空的指控。
中俄联合巡航向谁发出信号
中俄举行第二次联合战略巡航，外界预测今后这种行动将成为惯例。这不仅是双方在军事层面不断加深合作，更是向外界表明中俄对东北亚及亚太地区的局势达成了比较一致的意见，这种一致有利于中俄两国在相关区域联手对抗强敌。
俄罗斯卫星通讯社12月23日报道，中国黑龙江省社会科学院东北亚战略研究院首席专家马友君认为，这是中俄两国军事合作进入“新时代”的表现，中俄两国在军事领域的合作将更加密切，包括两国的巡航、军事技术合作、武器交换等。
俄罗斯军事观察家利托夫金（Victor Litovkin）认为，中俄联合巡航向美国发出信号，表明“美国不是世界的统治者，它不得不考虑俄罗斯和中国的利益”。
美联社亦称，在美国同时与中俄的关系变得日益紧张之际，中俄轰炸机联合巡航是向外界显示北京和莫斯科正在深化军事合作关系的一个信号。在此之前，中俄一直称赞它们之间的“新时代全面战略协作伙伴关系”，否认两国可能结成军事同盟的任何说法，但不久前俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）表态称，“俄中在理论上存在建立军事同盟的可能性”。
《华盛顿时报》认为，中俄军事关系日益密切凸显出一些国家安全情报来源所描绘的21世纪全球冲突的“新常态”。美国保守派媒体《西方日报》称，这是对美国、日本和韩国发出一个信号，“如果你们加强美日军事同盟，那么我们别无选择，只有做出相应军事反应。”
韩国《东亚日报》12月22日报道称，韩国军事专家李胜勋（音译）认为，随着中国不断追求积极防御战略、俄罗斯越来越重视东北亚地区利益，中国和俄罗斯在朝鲜半岛附近的军事活动会逐渐增加，这些军事合作意在牵制美军、削弱韩美军事合作。
日本《读卖新闻》12月23日报道认为，此举是为了在美国的权力过渡期间对日美合作进行牵制。
韩国已不是目标
在观察人士看来，大的战略方向上，北京的目标是美国，小的策略施压重点上，中国联手俄罗斯的行动意在日本。中国提前知会韩国而没有提前知会日本，说明中国已经将韩国从目标清单中排除。
近年来，日本在南海等问题上的立场逐渐靠近美国。美国有意与日本等国构建亚洲版“北约”（NATO），日本方面近来表示愿意在马毛岛上建训练场供美国航母舰载机训练。马毛岛距离中国上海仅相隔900公里，若在此处建训练场，将解决驻日美军没有紧急着陆设施的缺陷，马毛岛显然成为菅义伟巩固日美同盟的新象征。
对于与美国联合牵制中国，韩国政府则表现出“拒绝”态度。韩国总统特别助理文正仁在2020年10月27日表示，虽然美国是“第一同盟”，但中国是重要的“战略经济伙伴”。就在韩国追加部署“萨德”（THAAD）导弹系统一事，文正仁指出，若韩国追加部署，中国将东风导弹瞄准韩国，美国很难保护韩国，甚至是否想保护韩国都值得质疑。文正仁还对亚洲版“北约”的正当性和合理性持怀疑态度。除此之外，韩美两国在防卫费分摊、韩国收回战时作战指挥权等谈判中始终存在分歧，两国同盟的裂痕逐渐扩大。
中俄在亚太地区的战略目标非常明确，那就是企图遏制中俄的国家。日本如果坚持和美国站在一条战线上，便会成为中俄警示的对象。韩国驻美大使李秀赫曾说过，“韩国在70年前选择了美国，不代表未来韩国还要继续选择美国”。相较于日本，韩国对东北亚及亚太地区的局势有自己的考量，不盲目听从美国的指示，那么中俄也不会“伤及无辜”。