21日晚间，杜特尔特在电视转播的内阁会议上表示：“我不认为你会逃脱司法的严厉制裁，因为那被拍摄下来了。就连我都惊呆了……这太不公平、太残酷了。”
他说，他看到了一段5分钟的视频，这段在网上疯传的视频显示，周日下午在塔拉克省帕尼基镇，46岁的警察努埃兹卡（Jonel Nuezca）近距离射杀了52岁的索耶（Sonya Gregorio）女士和她25岁的儿子法兰克·格雷戈里奥（Frank Gregorio）。
警方报告说，这位女士燃放了用PVC管制成的空气炮，发出了巨大的噪音后，此事恶化为一场激烈的土地纠纷。在整个事件中，索耶女士双臂紧紧抱住儿子，不让这名休假的警察带走他。在该名警察开枪前，他的未成年女儿走到索耶女士身边，拍打索耶的胳膊让她放开自己的儿子。女孩喊道：“快放开他! 快放了他!”。索耶女士说：你告诉(你父亲)放手”。当女孩大喊她爸爸是警察时，索耶回答说：“我不管！”并嘲弄了女孩。
这名警察威胁索耶女士：“你想让我现在就了结你吗？”然后，在没有任何警告的情况下，他掏出自己的9毫米口径佩枪向她的头部开了一枪。随后，他又向索耶女士的儿子开枪，也击中了头部。就在他逃离现场之前，他又向已经倒在地上的索耶女士的头部开了一枪。数十人在一旁观看，至少有两人用手机拍下视频。残忍的谋杀案在民众当中激起了一波针对菲律宾政府的愤怒浪潮。但如今就连杜特尔特也表示，当事警察越过了界限。他说：“你不遵守法律，你野蛮，你杀了人，那么我很抱歉。这不符合我们工作规范的任何一部分……把他关起来，别放他出来。”
杜特尔特把努埃斯卡描述为警察队伍中的一个“异类”。他说：“他的脑袋有问题”但总统的批评者坚称，这起事件并非如他的盟友所称的“孤立事件”，这应该引发一次警察改革，甚至要求停止警方对毒品活动的打击。报道称，此前，杜特尔特坚定地支持警察，他的“毒品战争”造成的死亡人数已飙升至8000人以上。人权团体报告了更高的数字，并表示即使在3月份进入疫情封锁的状态下，菲律宾国内的暴力活动仍在继续。
当事警察乔纳尔·努埃斯卡因枪杀邻居，面临谋杀指控
杜特尔特将大部分的杀戮归结为贩毒团伙之间的地盘之争，并为涉及其中的警察辩护，称他们只是在遭到枪击时还击。他还表示将赦免任何在执行执法行动时被判犯有谋杀罪的警官。众议员鲁菲-比亚逊说：“政府知道，这起血腥的谋杀案已经不是一个孤立的案例。嗜血的警察无处不在。这是可能使警察队伍陷入困境的症状。”菲律宾国家警察(PNP)发言人伊尔德布兰迪-乌萨纳准将表示，菲律宾警察部队已经“启动了很多改革”，已有超过4800名违规警察被撤职，约17000名警察面临行政诉讼。