【编者按】反观川普败选后的所作所为，如：扣押投票机、调查并不存在的选举舞弊以及最近讨论实施戒严，《华盛顿邮报》的政治专栏作者迈克尔·格森（Michael Gerson）得出结论：“川普想要成为专制主义者”，并警告“绝对不能让他再次掌权”。
原标题：《川普是一个专制主义的崇拜者。他绝对不能再掌权。》
从一场屈辱的国家灾难的好的一面来看，川普总统下台的方式已经阐明了他为什么不能再掌权了。
朱利安尼和西德尼·鲍威尔
这些说法表明，川普的内部圈子出现了两个不同的派别。一边是疯子——其中有朱利安尼、鲍威尔和弗林——他们希望川普违反法律，掌握独裁权力。另一边则是支持川普对选举结果提出虚假法律挑战的佞臣，但他们显然与叛国划清界限。大多数人认为，川普与那些疯子站在一起。
迈克尔·弗林
一些人的回应一如既往，认为这些挑衅只是一个被逼到角落的自恋者的悲哀、愚蠢的反应。而相信军方会考虑破坏宪法是荒谬的，尤其是为一个逃避兵役的懦夫服务，而这个懦夫却把他们的荣耀的逝者视为 "傻瓜"。甚至在政变传闻中，陆军部长莱恩·麦卡锡（Ryan D. McCarthy）和陆军参谋长詹姆斯·麦康维尔（James McConville）将军发表联合声明，称 "美国军方在决定美国大选结果方面不扮演任何角色"。
但川普职员的担心程度确实是前所未有的。"担心和紧张的人并不是我们厌恶的软弱官僚，"一位高级政府官员对Axios说。"这些人承受的疯狂和混乱可以说比历史上任何一位政府官员都要多。" 至少，这些任意泄密的白宫工作人员决心与彻底的颠覆保持距离。可以很高兴发现，白宫办公厅主任马克·梅多斯（Mark Meadows）的奴性还是有一定限度的。
马克·梅多斯
最重要的是，考虑这些事件，并不是在2020年不可能发生的政变的背景下，而是考虑到2024年不可避免的选举。共和党总统提名的领跑者显然不会致力于民主自治。如果符合他的利益，他愿意，甚至急于推翻宪法程序。没有任何道德上的第二思想会约束他。自私并不违反他的标准，而是他的信条的实现。对川普来说，自我牺牲才是真正的罪过。
这一次，川普无法无天的野心受到了不解风情的法院、勇敢的州和地方官员、警惕的主流媒体、民主党众议院、自己的小丑式领导层以及意识形态温和的民主党候选人赢得了相当大的选举胜利的限制。只有共和党在遏制川普的专制主义苗头方面彻底失败。
但是，这些条件很难持久。川普能否在2024年面对意识形态更极端的民主党候选人赢得连任？他当然可以。在各级政府中，共和党官员会站出来对抗一个有选举授权的复仇型独裁者吗？这不可能。川普会随时扩大行政权力吗？他会的，特别是如果参众两院都由共和党人控制。川普会公开用心甘情愿的武装民兵恐吓记者和政治对手吗？我毫不怀疑。他会不会干脆无视限制他的法院裁决？我打赌他一定会尝试。他会试图制造一场危机，以证明在他的任期结束后会继续执政吗？没有任何顾忌会阻止它。
这不是什么夸张的荒诞设想。这些假设是川普现有观点和倾向的延伸。如果可以的话，他一定会做这些事情。而我们是怎么知道的呢？因为川普是川普主义的疯子边缘群体的领袖。他与朱利安尼、鲍威尔和弗林有着根本性的共通。即使下台，他仍将是美国民主的主要威胁。如果他再次获胜，宪法秩序可能被永远改变。
在川普的总统任期内，最糟糕的日子总是最真实的日子。而现在的每一天似乎都比前一天更具有启发性。绝望让川普的本能和本性得到了前所未有的展现。他是一个专制主义的崇拜者。那些热爱我们政府系统的人现在必须有一个共同的、压倒一切的目标：确保海湖庄园是川普的圣海伦娜岛（St.Helena），而不是他的厄尔巴岛（Elba）。
（编者注：作者在这里用拿破仑的两次流放做比喻。1813年，第六次反法同盟在莱比锡战役中击败拿破仑，并于次年攻入法国，迫使拿破仑退位。之后，拿破仑被流放到地中海的厄尔巴岛[Elba]。但短短11个月之后，拿破仑卷土重来，并在1815年6月的滑铁卢战役中再次兵败，被流放到位于西非沿岸的圣海伦娜岛[St. Helena]，在英国的软禁之下度过生命的最后六年。）