卫星在南沙群岛东北海域捕捉到疑似解放军054A型护卫舰跟踪、监视“麦凯恩”号导弹驱逐舰的罕见画面。可见，在“麦凯恩”号进入南沙群岛海域前，解放军已经启动了相应措施，美军这次行动应该是受到了全程监视。
福克斯新闻晚些时候的报道印证了我们的发现，美军一名官员称“行动期间，中国军舰一直形影不离。”
卫星图来源：@iversonliu
美国军方报“麦凯恩”南海自由航行 未提中国军队海空驱离事
美国第7舰队今天发表声明，报告美国海军飞弹驱逐舰“马侃号”今天在南海航行，并指穿越争议水域南沙群岛外海，这是美方对北京声称拥有南海大部主权的最新挑战行动。
据中央社今天报道说，美驱逐舰航行南沙海域，提挑战北京维持航行自由。根据美国第7舰队发表的声明，“麦凯恩”（USS John S. McCain）“维护在南沙群岛的航行权利与自由”。这项航行自由行动借由挑战中国对无害通过的限制，维护国际法认可对海洋的权利、自由与合法使用。
该报道称，据信南海蕴藏丰富的石油与天然气，而北京在南海积极扩建岛礁，成为可以起降军机的人工岛，使得周边国家与美国更是感到不满。
中央社说，自美国总统特朗普（Donald Trump）2017年就任至今，美中两国在多个方面关系紧张，特朗普发动的贸易战触怒北京，他同意13亿美元（约新台币365亿元）的对台军售亦然。