美国军方严厉抨击中国爽约,不参加计划本周召开的一个双边高级别视频会议,称这是“中国不遵守协议的又一个例子”。但北京回应说,美国的说法与事实不符。

美军印太司令部司令戴维森(Phil Davidson)海军上将在周三(12月16日)发表的一份声明中说,中国没有如约出席原定的会议,“这应该成为今后所有要跟中国达成协议的国家的一个警示”。

声明说,按原定计划,中国将参加在12月14日至16日举行的与《海上军事安全磋商机制协定》(Military Maritime Consultative Agreement, MMCA)相关的会议,会议讨论的主要问题是海事安全。

中国海军发言人刘文胜大校在一份声明中承认“这次会议是中美两国防务部门原来商定好的。”但是,他解释说,美方拒绝采纳中方就会议的议题和安排提出的建议,强推美方的议题设想,压缩会晤时间、改变会晤性质,“甚至在双方尚未就议题达成一致的情况下,企图强压中方参会”。

刘文胜批评美方作风“霸凌”,认为会议的召开之所以失败,责任“完全在美方”。

美军表示,从1998年以来,美军与中国军方定期会晤,就海上安全机制协议有关问题进行讨论。今年由于疫情原因,双方的会晤改为视频会议。

戴维森说:“我们对这个协议作出的承诺依然有效,我们向解放军提出要以符合协议章程和目的的方式进行对话,就操作安全议题进行对话。”

刘文胜大校表示,中国非常重视中美海上军事安全磋商机制,并愿意和维持这方面的对话。

美中关系今年以来迅速恶化。引起双方关系紧张的问题有很多,比如北京在疫情初期掩盖真相、行动迟缓,致使病毒蔓延全球、美国增加了支持台湾的力度、中共推行港区国安法打压香港民主派、美中在处理中国电讯设备企业华为问题上存在的纠纷,等等。

美国对中国在南中国海的军事扩张一直持反对立场,并派军舰在这个战略航道上进行巡航,以确保它的自由航行。