不久前,国际电信联盟(ITU)在其官网宣布,经过数年的研究与评估决定将三项5G新空口技术纳入IMT-2020全球5G标准,即全球电信标准组织“第三代合作伙伴计划”(3GPP)提交的3GPP 5G-SRIT和3GPP 5G-RIT,以及印度电信标准协会(TSDSI)提交的5Gi。印度5G标准由此首次被接受为国际标准,印度国内一片沸腾,中国自媒体则称印度在“复制”中国通信技术发展之路,即“2G跟随、3G突破、4G同步、5G引领”。印度是否能够复制中国的成功,还得从5Gi技术谈起,世界通信巨头美国高通公司印度及南亚地区高管道出了5Gi技术真实情况。



2015年5月17日,国际电信联盟在瑞士日内瓦举行成立150周年庆典。(新华社)

国际电信联盟属于联合国(UN)15个专门机构之一,前身可以追述到1865年建立的国际电报联盟,负责全球无线电频谱和卫星轨道的划分、制定技术标准等。IMT-2020即“2020年国际无线通信标准”则是国际电信联盟无线电通信部门(ITU-R)2015年发布的5G网络、设备和服务要求,与之类似的IMT-2000为3G标准。

3GPP是为了在国际电信联盟IMT-2000计划下制定3G标准而于1998年建立的国际标准组织,成员包括欧洲电信标准协会(ETSI)、日本电波产业会(ARIB)与日本情报通信技术委员会(TTC)、中国通信标准化协会(CCSA)、韩国电信技术协会(TTA)、美国电信行业解决方案联盟(ATIS)以及印度电信标准协会。

所谓的5G新空口技术,空口即“Radio”广播的意思,指移动通信终端与基站之间的连接协议,5G新空口技术即是为满足5G增强型移动宽带(eMBB)、超可靠低时延通信(uRLLC)、海量机器通信(mMTC)等三大新特性的新连接协议。最初提交的5G新空口技术标准,共有3GPP、印度电信标准协会、韩国电信技术协会、中国通信标准化协会和中国新岸线公司、欧洲电信标准协会等6个。最终,中国与韩国标准被整合进入3GPP标准出线,印度5Gi标准成为黑马意外出线。

不过,从印度5Gi技术本身来看,其在5G新空口技术标准中出线似乎不那么意外。印度的5Gi技术源于“低移动性大蜂窝(LMLC)技术”,2014年印度电信标准协会“针对印度农村覆盖需求”开始立项研究,也就是说5Gi技术研发之初就是针对印度农村的5G网络覆盖需求,2017年时任印度电信标准协会主席Abhay Karandikar更是将其称为“缩小城乡数字鸿沟的关键推动者”。



中国在世界最高峰珠穆朗玛峰下登山大本营建立的5G基站。(新华社)

要知道,当今世界不仅包括欧美、东亚等电信发达地区,还包括非洲等不发达地区,弥补“数字鸿沟”属于国际共识、政治正确,也是国际电信联盟、联合国的职责之一。在技术条件满足的情况下,一个适合农村网络覆盖需求的5G新空口技术标准被确定为国际标准,并不意外。世界各国并不是都像中国一样将电信服务视为基本的公共服务,部署的4G基站占全球的一半以上,已实现4G网络覆盖98%的行政村。

据美国高通公司印度及南亚地区政府事务副总裁帕拉格·卡尔(Parag Kar)发布在领英的《印度5G技术——机遇与挑战》一文披露,所谓的LMLC技术实质上是通过降低性能要求来实现网络覆盖范围的扩大。通常5G基站部署的间隔为1.732千米,采用LMLC技术可以达到6千米,但与此同时伴随着网络性能的降低,卡尔声称就像从500千米每小时降低到30千米每小时。

卡尔还披露,LMLC在被接受为5G新空口技术候选标准时,仅完成了700MHz频段的技术验证,并未完成3.5GHz频段技术验证,仅能在700MHz频段上实现6千米的覆盖范围。在印度700MHz属于FDD频段、3.5GHz属于TDD频段,支持LMLC的核心技术PI/2BPSK在TDD频段中效果最好,在3.5GHz频段下移动终端可以通过将平均功率保持在23dBm来将峰值功率提高到26dBm。

也就说,在TDD模式下700MHz将无法使用,印度在700MHz所验证的LMLC技术在印度无法投入实用,LMLC在3.5GHz频段表现如何有待验证。更为重要是,在印度700MHz频段一个10MHz频段价值高达83亿美元,在农村地区使用并不经济,言下之意这是一笔亏本的买卖没有电信公司愿意做。3.5GHz频段频率较高,信号衰减本就较快,LMLC技术也无法令3.5GHz覆盖范围达到700MHz频段水平,要通过LMLC技术在3.5GHz频段扩大覆盖范围需要电信运营商获得一个完整的100MHz频段。



中国电信产业在世界电信市场地位的确立,靠的是华为、中兴等企业在国际市场拼杀成长为国际通信巨头,中国国内那些强推TD-SCDMA标准的受益者已经泯然众人矣,也正因为如此中兴、华为先后遭遇美国的打压。(视觉中国)

卡尔曾断言,印度电信标准协会很难说服3GPP将LMLC技术纳入其核心标准,而这对LMLC技术规模化与产品化极为重要,但他没想到印度电信标准协会直接提交国际电信联盟,击败了欧洲电信标准协会与中国新岸线公司,与3GPP标准一同成为5G新空口技术标准。

以中国电信产业发展来看,成为国际标准只是迈出了第一步,关键还在于本国电信产业的发展。中国曾力推TD-SCDMA为成为3G国际标准,但中国电信产业真正具备国际影响力靠的却是因国内强推TD-SCDMA标准不得不到国际市场打拼的华为、中兴,当华为、中兴在国际市场打拼成为世界通信巨头时,中国自然就在世界通信领域具备了话语权,实现了“4G同步、5G引领”,强推TD-SCDMA标准的获益者们早已泯然众人矣。印度目前虽确立了国际标准,但国内信息通信产业尚处于空白,中国曾经走过的市场换技术之路,能否走通看印度的造化了。