有的人打球靠力量和耐力，但是打球，尤其是乒乓球、羽毛球这种灵活性很大的项目，需要球员在赛场上大脑飞速运转。在看比赛的时候也不难发现，运动员会呈现出极其专注的状态，他们要思考对方要打一个什么样的球，对方会怎么接招，自己下一步要怎么做。这种思绪看起来和长，其实都在电光火石之间，要很快预判，甚至到后面成为一种肌肉记忆。
马琳身高174，是比较壮的身材，但是他并不是力量型选手。大家看马琳长得有点老相，但他其实也是80后。可能是因为在球场上动脑太多，所以看起来显老。当时很多人都说马琳拥有一个黄金大脑，非常喜欢动脑筋，能够把每一板都算得非常精准。马琳拥有3枚奥运金牌和多个世界冠军，可惜就差一点拿到世乒赛冠军成为大满贯，这也是马琳职业生涯的遗憾。
2004年，马琳还在当运动员的时候，回老家过节认识了自己的第一任妻子，演员张宁益。可能很多人不认识这位演员，但是能够在荧幕上出现的人，在现实中只会更加漂亮。张宁益就是这样，一开始就吸引了马琳的注意力，身材高挑的张宁益从14岁就开始接触演艺，成为话剧演员。和马琳认识的时候，她还是北京电影学院的一名学生，也出演了一些演艺作品。当时张宁益经常和马琳来往，帮助马琳缓解压力。
在紧张的备赛中，又张宁益的陪伴对马琳来说很重要。雅典奥运会之后，马琳就和张宁益结婚了，马琳购置了一栋别墅作为两人的婚房。结婚之后马琳还是要继续准备之后的比赛，两个人聚少离多，这可能也是之后婚姻出现问题的关键。张宁益在马琳获得奥运会冠军之后没有送上祝福，人们敏锐地感觉到他们地感情很可能出现了问题。两个人的离婚涉及财产的分割，一度对簿公堂，但是原因却一直为提起。
张宁益拿到了比较多的一部分财产，之后她和马琳好像再没有什么交集。后来张宁益和别人结婚，都已经生了两个孩子。第一次婚姻的失败并未影响到马琳对婚姻爱情的向往，他又交往了另一个女神妻子，已经是三年后的事情了。两人认识还是马琳来找做教练的张雅晴帮忙减肥，恋爱两年后两人结婚，现在已经走过九个年头。
