考虑到海运业产生的大量碳排放，美洲杯帆船赛卫冕冠军新西兰酋长队一直在开发一种护航船，现在已经将其首次投入使用。上周，Chase Zero双体船在奥克兰首次亮相并在Waitematā港附近行驶，期间，它没有留下任何碳排放。
去年6月，新西兰酋长队宣布其计划为2024年在巴塞罗那举行的第37届美洲杯帆船赛开发氢动力护航船。此后，该船被拼凑成一个10米长的原型，最高速度为50节（92.5km/h），由每个船体上的一对丰田80千瓦氢燃料电池提供动力。
根据电气工程师Michael Rasmussen的介绍了解到，这些燃料电池跟一对42千瓦时的机载电池相结合，其可以满足快速变化的电力需求并补偿燃料电池的较慢反应时间。
他说道：“电池还被用来实现更高的速度。这艘船可以用燃料电池产生的160千瓦的功率以约30节的速度巡航，但为了实现高端的50节的速度，我们还可以从电池中提取以在较短的时间内将其提高到约420千瓦。一旦有多余的电力可用，燃料电池将为电池重新充电。”
经过彻底的测试过程，上周四Chase Zero船在Waitematā港口被放行。一个自动驾驶系统将它带入了箔式飞行模式，另外还使船在水面上滑行以减少阻力并最大限度地提高性能。
设计协调员Dan Bernasconi表示：“在水上以50节的速度行驶需要大量的动力，因此，像帆船一样，挫折飞行是我们减少阻力的明显选择，因此有助于将我们的航程延长到约180公里，氢气储存在船上的四个罐子里，每个船体有两个。”
新西兰酋长队表示，它将在未来几周内继续进行该项目工作，并为今年晚些时候恢复航行作业时使用Chase Zero做好准备。