虽然章鱼和墨鱼因其使用伪装来配合底质的颜色而闻名，但第三种头足类动物--鱿鱼--从未被报道显示出这种能力。近日在《科学报告》上发表的一项研究中，来自冲绳科学技术大学院大学（OIST）物理和生物组的科学家们表明，鱿鱼能够而且会进行伪装以匹配底质，作为躲避捕食者的一种方式。这项工作开辟了鱿鱼如何看待和感知它们周围世界的研究途径。此外，它还揭示了它们的行为，并因此可以为保护措施提供参考。
研究作者之一，OIST访问研究员Ryuta Nakajima博士解释说：“鱿鱼通常在开放的海洋中盘旋，但我们想弄清楚当它们稍微靠近珊瑚礁或被捕食者追赶到海底时会发生什么。如果基质对鱿鱼避免捕食很重要，那么这表明鱿鱼数量的增加或减少与珊瑚礁的健康比我们想象的更有关系。”
以前关于头足类动物伪装的研究大多是在墨鱼和章鱼身上进行的。鱿鱼，作为一种倾向于生活在开阔海域的动物，是出了名的难以圈养，所以一直以来都是比较避开这种研究的。但是，自2017年以来，OIST物理和生物组的科学家们一直在圈养一种椭圆形的乌贼。
这种鱿鱼在当地被称为Shiro-ika，是在冲绳发现的三种椭圆鱿鱼之一。当在公海时，它们的颜色很浅。但研究人员怀疑，当它们靠近海底时，将是一个完全不同的故事。
在OIST的海洋科学站，几乎是意外地，第一次观察到椭圆形鱿鱼对底质的伪装。研究人员正在清洗他们的水箱，以清除藻类的生长。他们注意到，这些动物正在改变颜色，这取决于它们是在清洁过的表面还是在藻类上。
在这次观察之后，研究人员进行了一次对照实验。他们在一个水箱中饲养了几只鱿鱼，并清洗了水箱的一半，让另一半被海藻覆盖。他们在水中放置了一个水下摄像机，并在上面悬挂了一个普通的摄像机，这样他们就可以捕捉到任何颜色变化并进行统计测试。结果很明显。当鱿鱼在水箱的干净一侧时，它们是浅色的。但当它们在海藻上方时，它们迅速变得更黑。
该实验发现了一种以前从未报道过的鱿鱼的能力。研究人员强调，除了为探索动物的视觉能力开辟了令人兴奋的途径外，这项研究还表明，底质对这些鱿鱼的生存显然是有用的。
“这种效果真的很引人注目。”另一位第一作者Zdenek Lajbner博士说：“我仍然感到惊讶，在我们之前没有人注意到这种能力。这表明我们对这些奇妙的动物了解得太少了。”
Nakajima博士表示，由于经济和文化原因，这种特殊的鱿鱼对冲绳很重要。“实际上，是当地的渔民最先在冲绳区分出三种椭圆鱿鱼，比科学家们要早得多，”Nakajima博士说。
OIST物理和生物部门的首席研究员、该研究文章的资深作者Jonathan Miller教授说：“我们期待着继续探索这个物种以及更普遍的头足类动物的伪装能力。”