4月3日，记者从河南省地矿局获悉，由该局参加的一个科研团队发现并命名了一种自然界新矿物——空铁黝银矿。该矿物近日正式获得国际矿物学协会新矿物命名及分类委员会批准。该局技术人员介绍，空铁黝银矿发现于河南省南阳市桐柏县银洞坡金矿，是国际新矿物大家庭中属于“河南籍”的第九个成员。
经物理性质、化学成分、晶体结构和谱学特征等系统矿物学研究后，研究团队确认其为一种自然界尚未被发现的黝铜矿族新矿物。
空铁黝银矿是自然界最富银的黝铜矿族矿物，银含量高达52.3%。作为热液矿床中的常见矿物，含银黝铜矿不仅有着重要的经济价值，同时其银的含量也是成矿温度的指标参数，对矿床成因研究有着重要意义。
尤其重要的是，空铁黝银矿特有的特殊结构被国际同行誉为“黝铜矿族的未解之谜”，其在催化、化学传感和光电功能方面的突出性能，已经成为银团簇研究领域的热点。作为自然界发现的矿物结构，空铁黝银矿的形成机制将为人工合成材料提供新的参考。
此次在河南桐柏发现的新矿物全型标本将由中国地质博物馆收藏。此前，国际矿物学会宣布2022年为矿物学年，而空铁黝银矿很幸运地成为了2022年的第1号矿物。
据观察研究，该矿物标本呈灰黑色，反射光下呈灰色，并具有棕红色内反射、不透明金属光泽和黑色条痕，性脆，与深红银矿、闪锌矿、方铅矿、空铁银黝铜矿和黄铁矿等矿物紧密共生。
新矿物的发现属于地学领域重要的基础性研究工作，是一个国家矿物学研究水平的重要标志之一。新矿物的发现不仅可以增加自然界的矿物种类，提升我国矿物学的国际影响力，同时也可以为人类认识和利用自然界矿物提供新的参考。（记者乔地 实习记者孙越）