据New Atlas报道，随着俄乌冲突的爆发，欧空局（ESA）暂停了与俄罗斯联邦航天局（Roscosmos）的合作。现在ESA正在考虑其他方案，以便在没有俄罗斯支持硬件的情况下将其ExoMars“罗莎琳德·富兰克林”（Rosalind Franklin）漫游车送上火星。
“罗莎琳德·富兰克林”火星车原本计划在2018年发射，但由于技术问题和COVID-19的限制，它已经面临数次延迟。最新的发射窗口本应在2022年9月22日开放，但俄罗斯入侵乌克兰使之成为泡影。
欧空局最初的计划是让漫游车和一个德国制造的巡航级搭乘俄罗斯质子号火箭上发射到太空。当任务到达火星时，火星车将使用俄罗斯制造的登陆平台下降到火星表面。不幸的是，与莫斯科的关系已经恶化到导致2022年的发射不仅被取消了，而且欧空局的审查委员会正在寻找另一次机会。
这并不容易，因为火星任务并不像将卫星送入地球轨道。将有效载荷推进到火星所需的能量需要一个巨大的火箭、一个电力推进系统、引力弹弓或三者的结合。此外，航天器本身及其所有部件必须符合发射器的能力。
在ExoMars的情况下，漫游车和巡航级已经确定，漫游车将进入存储。这意味着，所选择的任何火箭都必须与质子号的能力相似。这是最容易的部分。困难的部分是在2024年的下一个发射窗口前找到一枚可用的火箭，并及时将其准备好。
更难的任务将是替换俄罗斯航天局的着陆器。这几乎是一个现成的设备，欧空局将不得不找到资源来自己建造一个，或者找到另一个合作伙伴来完成这项工作。这一发展只是乌克兰危机对航空航天领域产生影响的一个例子。
在美国，联合发射联盟也面临风险，因为它的火箭系列依靠俄罗斯制造的引擎。随着供应被切断，像SpaceX和诺斯罗普·格鲁曼公司这样的竞争对手可能会抢走其失去的业务，这可能会大大改变航空航天领域。
“我希望我们的成员国将决定这不是ExoMars的终结，而是任务的重生，也许可以作为发展更多欧洲自主权的触发器，”欧空局人类和机器人探索部主任David Parker说。“我们依靠整个欧洲和国际合作伙伴的优秀团队和专业知识来重塑和重建这项任务。该团队致力于并专注于制定下一个步骤，以确保我们将这个令人难以置信的火星车带到火星，完成它所设计的工作。”