据CNET报道，康格冰架位于南极洲东海岸，毗邻更大的沙克尔顿冰架，于3月15日完全崩塌。该冰架面积大约有1200平方公里，只比洛杉矶小一点，面积大约是2002年坍塌的拉森B冰架的三分之一。


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伍兹霍尔海洋研究所和美国宇航局（NASA）的地球和行星科学家Catherine Walker周四在Twitter上发布了由Landsat和MODIS卫星获得的卫星图像。 Walker分享的GIF图显示，冰架在3月14日之前慢慢崩塌，然后是3月16日的下一张图片，显示它已经完全坍塌了。


澳大利亚蒙纳士大学地球、大气和环境学院院长、冰原专家Andrew Mackintosh说：“康格冰架本来在那里，然后突然就消失了。”


冰架对于阻止大陆上的冰块流入大海至关重要。他说：“如果它们崩塌了，那么来自内陆的冰流就会加速，导致海平面上升。”



南极洲最近经历了一些异常的极端高温。在南极洲东部的意大利-法国联合基地康宏站，3月中旬的气温最高达到了零下11.8摄氏度。这比每年这个时候的通常平均温度高约30度。


据悉，热量是由“大气层河流”带来的，这是一股巨大的暖空气流，在该地区上空出现。很难知道南极的高温是否导致了冰架的坍塌，但是科学家们将需要研究极端情况如何改变康格冰架周围的环境。


Mackintosh说：“我们需要更好地了解温暖期是如何影响东南极洲这整个区域的融化的。”


南极洲的研究主要集中在南极洲西部，因为那里更容易到达，而且一直是美国和英国南极洲分部资源丰富的探险队的重点。但是3月份的极端变暖将东南极洲推到了聚光灯下，并显示出需要更彻底地了解该地区及其对人类引起的气候变化的反应。