上周,探险团队在南极洲威德尔海海面下3000米(约10000英尺)处发现了耐力号沉船,并且将极度清晰的图像向全世界播放。耐力号22号探险队使用最先进的水下自动航行器发现了这艘船,我们现在拥有的图像几乎与澳大利亚摄影师和探险队成员弗兰克-赫尔利在1915年拍摄的遇难船只的图像一样具有标志性意义。
耐力号是英国跨南极探险队的船。在英国-爱尔兰探险家欧内斯特-沙克尔顿爵士的带领下,探险队的目标是首次徒步穿越南极洲,从威德尔海(大西洋以南)到罗斯海(新西兰以南),途径南极点。耐力号于1914年8月离开英国,正值第一次世界大战爆发。该船于1914年12月进入南极洲的群冰,到1915年2月,在威德尔海牢牢地被冰封。到了10月,不断变化的群冰开始压迫该船,该船于次月沉没。
赫尔利潜入沉没的"坚忍号"内部,取回了大约120张照片,留下了大约400张照片。然后船员们跋涉到海冰的边缘,并在1916年4月到达了象岛。从那里,沙克尔顿带领一个较小的团队,利用詹姆斯-凯尔德(James Caird)号救生艇穿越暴风雨中的南大洋,到达南乔治亚岛,最终在1916年8月获救。
船长弗兰克-沃斯利记录的该船最后的已知坐标为南纬68°39'30",西经52°26'30",但直到本周才得到核实。即使在重新发现之前,耐力号也是一个受保护的遗产地。2019年,南极条约体系内的国家将该沉船的未知地点指定为"历史遗址和纪念碑"。
"历史遗址"的指定保护了"所有包含在或曾经包含在船上的文物,这些文物可能躺在沉船内或附近150米半径的海床上。因此,"坚忍22号"探险队没有从沉船上取走任何实物,而是提供了这艘船最后安息地的最新照片。