来自詹姆斯-韦伯太空望远镜(JWST)的新图片显示了这个太空观测站的最新重大里程碑：它的18面镜面现已对准，从而可以作为一个巨大的望远镜使用。NASA今日（当地时间3月16日）发布的新图片则包含了一张来自JWST的“自拍”，其显示了望远镜的进展及一颗恒星的最新图像。
自从到达最后的轨道后，该望远镜的18个镜面一直集中在孤立的恒星HD 84406上，研究人员将其作为一个目标来调整镜面。上个月展示的图像显示了18张该星的图像，这些图像由每个镜段单独拍摄。NASA的HD 84406的最新图像则显示了所有18个镜面跟近红外相机或NIRCam一起工作时的样子。它们不仅能够捕捉到这颗恒星的图像--而且还能捕捉到这颗恒星背后的遥远星系。
JWST的“自拍”显示了其18个镜面都在收集来自同一颗星的光线。这张自拍则是用一个专门的镜头拍摄，它可以帮助地球上的工程团队确保镜面的正常工作。现在，这18个镜面已经对齐，它们可以作为一整个镜面一起工作，并开始捕捉遥远的恒星、星系，甚至是136亿光年外的图像--宇宙的婴儿照片。
“20多年前，韦伯团队着手建造任何人在太空中投入的最强大的望远镜并提出了一个大胆的光学设计以满足苛刻的科学目标，”NASA科学任务局副局长Thomas Zurbuchan在NASA说道，“今天我们可以说这个设计要实现了。”
在接下来的六周里，NASA将继续准备JWST以最终开展其科学工作。该团队的下一步工作内容将包括对齐仪器--近红外光谱仪、中红外仪器、近红外成像仪和无缝隙光谱仪。从那里，JWST将开始进行最后的检查并进行任何最后一分钟的调整。
NASA表示，漫长的对准过程正在进行中，预计将会在5月初结束，然后望远镜就可以进行科学观测的准备工作。此外，他们还报告称，该望远镜的第一组图像和科学数据将在夏季发布。