又到了一年一度的圆周率日（Pi Day）。每年 NASA 都会通过一系列的教育活动来庆祝圆周率，重点是圆周率对我们任务的重要性。今年，NASA 再次举办了“Pi in the Sky”数学挑战赛，让学生有机会参与最近的发现和即将发生的天体事件，同时像 NASA 的科学家和工程师一样使用数学和圆周率。
在这个问题中，学生使用数学常数 π 来计算火星液态核心的体积和密度。
自2018年以来，InSight登陆器通过测量火星地震的振动和火星在其轴线上旋转时的"晃动"来研究火星的内部。通过仔细分析InSight返回的数据，科学家能够首次测量火星液态核心的大小，并估计其密度。在"核心难题"中，学生们用圆周率进行一些相同的计算，确定红色星球核心的体积和密度，并将其与地球核心进行比较。
为了庆祝圆周率日，美国宇航局喷气推进实验室正在提供一系列与该机构的一些地球和太空任务相关的科学和工程问题。宇宙中任何圆的周长除以它的直径，你将永远得到相同的数字，又称希腊字母π。事实上，美国航空航天局在各种应用中都依赖π。
虽然它有无限多的小数，但这个数学常数通常被缩写为3.14，这就是为什么3月14日是圆周率日。为了纪念今年的节日，位于南加州的美国宇航局喷气推进实验室的STEM参与办公室发布了四套与美国宇航局任务有关的图解科学和工程问题：即将到来的月球手电筒和SWOT（地表水和海洋地形学）任务，以及InSight和TESS（跨系外行星调查卫星）。
例如，一个问题涉及月球手电筒的任务，即在月球上永久阴影的陨石坑中寻找水冰--这是未来载人月球表面任务的重要资源。这个小型航天器将向月球表面发送红外激光脉冲，并测量有多少光被反射回来。对于美国宇航局的Pi日挑战，解决问题的人可以用π来找出月球手电筒的激光器的一个脉冲将测量多少表面积。
现在已经是第九个年头了，美国宇航局的Pi日挑战赛还为教育工作者、K-12学生和家长提供了其他与Pi有关的资源，包括课程和教学时刻、文章、可下载的海报和网络/移动背景。
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