亚洲大黄蜂已经入侵了加拿大和美国的部分地区，这引发了人们对它们可能破坏已经脆弱的蜜蜂种群的担忧。这种飞虫的大尺寸和斩杀受害者的习惯为它赢得了“杀人大黄蜂”的绰号。现在，一项新研究为利用大黄蜂自身的性信息素作为诱饵创造有效的陷阱带来了一些希望。
性信息素是用来吸引配偶的气味。来自中国科学院、云南农业大学和加州大学圣地亚哥分校的一个国际研究小组于周一在《Current Biology》杂志上发表了他们对大黄蜂女王的性信息素成分进行解码的工作。
加州大学圣地亚哥分校的蜜蜂研究人员James Nieh是这项研究的论文共同作者。该校在一份声明中介绍称：“利用气相色谱法和质谱法以及跨越两年的实验，Nieh和他的同事将性信息素中的主要化学物质确定为己酸、辛酸和癸酸，这些化合物可以很容易地购买并立即部署在现场。”
实验表明，雄性大黄蜂对信息素非常敏感并会被用这种气味做诱饵的陷阱吸引。Nieh指出，陷阱可以在一定程度上减少雄蜂的数量，但主要用于跟踪和帮助预测大黄蜂的传播。
据悉，这种大黄蜂起源于日本，在极少数情况下会对人类造成致命伤害。华盛顿州农业部和美国农业部一直在追踪这种昆虫，一旦发现它们的巢穴就会将其清除。
Nieh并不喜欢“杀人大黄蜂”这个称呼。“我通常的请求是，人们应该停止称它们为‘杀人大黄蜂’，因为它们很大，也许很吓人，但不是真正的杀人。它们是了不起的社会性昆虫，但它们不属于北美，并会伤害我们关键的蜜蜂种群，所以我们应该清除它们。”