据BGR报道,Astrolab公司创造了一种围绕灵活性和探索而设计的新月球车。多功能灵活物流与探索车(简称FLEX车),仍在持续开发中。然而,该公司最近发布了一篇博客文章,其中有一段由退役宇航员Chris Hadfield拍摄的视频。在视频中,Hadfield谈到了FLEX漫游车以及它的重要性。此外,他还谈到了它将如何使月球表面的导航变得更容易。
虽然FLEX曾经是一个概念,但Astrolab现在已经转向全面测试这个想法。其结果耐人寻味,为未来的月球任务带来了很多希望。此外,看起来FLEX漫游车将提供大量的功能,定居者和探险者会发现这些功能很有用。
“随着我们从专注于纯粹探索的阿波罗时代过渡到现在,人们将在月球上生活更长时间,设备需要改变,”Hadfield在视频中说。“当我们在某个地方定居时,我们不仅仅需要把人从一个地方送到另一个地方,而且我们需要移动硬件、货物、生命支持设备和更多。”
Hadfield继续说,移动性是你在月球表面时依赖的最大东西之一。能够移动,从一个地方到另一个地方,以及可靠地移动物体,将是至关重要的。Hadfield还表示,他对FLEX漫游车的能力感到惊讶。
漫游车不仅可以作为一种运输工具,它还可以调整以适应需要的任何有效载荷。此外,它还可以完全自主地工作。由于它可以收集、运输和存放任何东西,FLEX漫游车为定居者和探险者利用它打开了很大的空间。
但FLEX漫游车的用处并不局限于月球。Astrolab说,它的设计也适用于其他星球,如火星。考虑到正在进行的将人类送上火星的任务,这样的一个漫游车是有意义的。
由于FLEX漫游车的可调节性很强,它的制造成本比以前所依赖的漫游车要低很多。自1997年以来,美国宇航局(NASA)已向火星发送了五个不同的漫游车。NASA建造这些漫游车时,都有一个特定的目的。“火星探路者”是一辆漫游车,旨在在火星表面进行探索。NASA还制造了 “勇气号”和“机遇号”,以寻找红色星球上的水的证据。
然后,在2012年,NASA将“好奇号”派往该星球,以寻找该星球有生命生存所需的迹象。最后,NASA制造了最新的漫游车,即“毅力号”,以寻找表面上过去或现在的生命迹象。每辆漫游车的建造方式都不同,并具有不同的仪器。这还不算其他国家制造的漫游车,比如中国的火星漫游车。
有了像FLEX漫游车这样的东西,研究人员可以把这些仪器设置在单独的模块上。然后,火星车可以与这些模块互动,使用它们。在这一点上,研究人员将能够在任何时候使用这些模块。而现在,他们必须依靠为这些仪器而建造的特定漫游车。