美国东部时间周五上午7点25分，一块在太空中飞行了七年、重约4吨的火箭碎片撞上月球背面。目前还不太清楚撞击情况，撞击坑也可能要到数周乃至数月之后才会被观察到。据科学家们推测，这块火箭碎片以9288公里的时速撞上了月球背面的赫茨斯普林格陨石坑（Hertzsprung Crater），碰撞产生的能量将形成撞击坑，其直径可能达66英尺(20米)。


此外，这次撞击很可能将月尘埃吹到了几百公里的高空。


这块火箭碎片是由美国卡塔琳娜巡天望远镜发现的，随后被命名为WE0913A。但WE0913A并不像小行星那样围绕太阳运行，而是绕地球运行，为此美国天文学家比尔·格雷(Bill Gray)怀疑其是人造物体，并于2015年3月首次预测该物体将与月球相撞。


据科学家称，这是太空垃圾首次意外撞击月球表面。由于其撞击到是月球背面，为此科学家无法在一段时间内观测到撞击情况，直到环绕月球运行的卫星运行到合适的轨道才能观察到最终的撞击情况，如美国宇航局(NASA)的月球勘测轨道飞行器和印度的月船2号飞船。


科学家们可能需要几个月的时间才能发现撞击坑，但科学家们希望这些图像可以帮助他们更好地了解月球地表以下的情况。以及当被一个已知速度和质量的物体击中时，将对月球表面产生什么样的影响。


考虑到火箭碎片飞行的速度，除了撞击坑外，它很可能不会留下任何存在的证据。在火箭撞击月球的瞬间，冲击波将在短短几毫秒内穿过整个碎片，将其粉碎成金属碎片。


虽然这是第一块太空垃圾无意中与月球相撞，但这并不是第一次人造物体在月球坠毁。2009年，NASA的月球陨石坑观测和传感卫星故意以9000公里的时速撞上月球南极，释放出的羽流使科学家能够探测到水冰的化学特征。NASA还将阿波罗计划中的土星五号火箭送上月球。