研究人员通过DNA条形码在十几个品牌的宠物食品中发现了鲨鱼肉，这是一个利用DNA短链识别物种并将其跟档案中的序列进行比较的过程。海洋保护学家Ben Wainwright和Ian French在《Frontiers in Marine Science》上发表了一份新报告，他们检查了在新加坡常见的16个品牌的45种不同的宠物食品。
在140多个样品中，耶鲁-新加坡国立大学学院的研究人员发现约1/3的样品含有鲨鱼DNA。
其中最常见的是蓝鲨，其次是丝鲨和灰三齿鲨。
研究人员在一份新闻稿中写道：“所购买的产品中没有一个将鲨鱼列为成分，而只是使用通用的全称，如‘鱼’、‘海洋鱼’、‘白饵’或‘白鱼’来描述其成分。”
由于白鳍鲨和丝鲨其缓慢的繁殖率和无管制的捕捞，它们都被国际自然保护联盟列为“脆弱”物种。
Wainwright和French指出，过度捕捞造成的鲨鱼数量减少--一些物种的下降幅度超70%--“表明我们目前对我们的海洋缺乏重视。”
鲨鱼产品出现在数量惊人的家用产品中，常常被伪装在模糊的成分名称下。如来自鲨鱼肝脏的角鲨烯被用于一些化妆品中，包括唇膏、保湿霜和睫毛膏。
这个问题并不限于新加坡。作为2019年纽约石溪大学的博士生，海洋生物学家Diego Cardeñosa也曾使用DNA条形码在其在网上和超市购买的罐装湿粮、干粮和食品中发现了路氏双髻鲨和灰鲭鲨的肉。这两种鲨鱼都被世界自然保护联盟列为濒危物种。
鲨鱼不太可能被专门杀死以便在猫粮中出现。但即使是这样，在世界许多地方对多种鲨鱼的捕捞是完全合法的。
French和Wainwright表示，这是一个成分标签的透明度问题。消费者有权知道他们宠物饲料里到底有什么。“大多数宠物主人可能都是自然爱好者。我们认为大多数人发现他们可能在不知不觉中对鲨鱼种群的过度捕捞做出了贡献，对此会感到震惊。”