亿万富翁贾里德·伊萨克曼（ Jared Isaacman）宣布了一项名为“北极星计划”（Polaris Program ）的新倡议，除其他外，该计划将帮助“快速推进人类航天能力”。该计划于2022年2月14日由伊萨克曼透露，他是Shift4公司的创始人和首席执行官，也是2021年轨道航天Inspiration4的前任务指挥官，该项目以私人公民为机组成员。
在“北极星计划”下将进行另外三次载人航天飞行，该计划透露，这项努力将“最终导致SpaceX的星际飞船进行首次载人飞行”。就其本身而言，“北极星计划”的未来任务将被用来展示与太空旅行有关的技术，并对从减压病到空间辐射对人类健康的影响等主题进行研究。
虽然计划了三次任务，但“北极星计划”目前只详细说明了第一次任务--它被称为“Polaris Dawn”，预计最早将在2022年第四季度进行。与上述Inspiration4太空飞行一样，艾萨克曼将担任任务指挥官。
“Polaris Dawn”将由以下四名机组成员参与：伊萨克曼将担任任务指挥官，Scott"Kidd"Poteet 担任任务飞行员， Sarah Gillis 担任任务专家， Anna Menon既是任务专家又是任务的医疗官。 假设一切按计划进行，任务将涉及SpaceX公司的载入龙飞船，它将由该公司的猎鹰9号火箭从肯尼迪航天中心发射。
一旦进入太空，机组人员将花五天时间来实现任务的各种目标，包括（希望）利用SpaceX的EVA宇航服进行首次商业太空行走。然而，这不会是这次任务的唯一潜在里程碑，因为它也可能“达到有史以来最高的地球轨道”，“北极星计划”在其公告中说。
除了其研究目标（其中包括研究一个与空间有关的视觉问题，即航天相关的神经眼综合症SANS），机组人员还将是第一个测试基于SpaceX公司Starlink的激光通信系统的人。 这些目标中的许多将为未来的长期太空任务贡献数据，包括可能导致人类在火星上建立存在的任务。“北极星计划”特别指出，EVA宇航服、通信测试和每个研究目标都是帮助空间机构和私营公司为进入深空的载人任务做准备的必要努力。
“北极星计划”的宣布是在SpaceX首席执行官埃隆·马斯克举行SpaceX星际飞船更新演讲的几天后，他在演讲中谈到了星际飞船的下一个预期里程碑，以及从努力背后的“深刻意义”到他为人类设想的多行星未来的原因等话题。
活动中还播放了一段SpaceX的概念视频，展示了这家私人航天公司未来的星际飞船在未来的火星任务中的发射情况，让公众对其即将推出的可重复使用的航天器以及它在将人类带到红色星球中可能发挥的作用有了独特的认识。
马斯克认为未来人类不仅仅生活在地球上，这已经不是什么秘密了，他在2022年2月的演讲中一开始就重温了这个话题。“地球上总是有一些可能出问题，”马斯克在解释星际飞船背后的动机时说。 “从长远来看，我们成为一个多行星物种，这是非常重要的--必不可少的。”
马斯克断言，星际飞船是迈向多行星未来的一个步骤。该航天器由两部分组成：上级星际飞船航天器，以及超级重型一级助推器。当结合起来时，该系统将能够把宇航员和货物送入深空。“北极星计划”将有助于为SpaceX的更大野心铺平道路，尽管人们离地球以外的人类定居点还有很长的路要走。