据New Atlas报道，伦敦帝国理工学院的研究人员开发了一种简单的新方法，使材料表面具有复杂的纳米级纹理，其灵感来自于大自然。不同的图案可以有一系列的应用，如制作抗菌表面或帮助船只在水中前行时减少摩擦。
该团队从一种叫做聚二甲基硅氧烷（PDMS）的矿物有机聚合物开始。以不同的方式拉伸和压缩这种材料的薄膜，使他们能够创造出各种纳米级和微米级的图案，包括波浪、波纹和尖峰。这些图案中的每一个都可以对不同的应用有所帮助。
例如，尖状结构的灵感来自于蝉和蜻蜓等昆虫翅膀的纹理，它们具有天然的抗菌性。耐人寻味的是，杀死细菌的不是结构本身，而是它们之间的空间。尖状结构之间的距离恰到好处，当细菌落在它们身上时，它们的部分身体会下垂到缝隙中，拉伸并最终破坏其外膜。
模仿这种现象可以为门把手、手术工具、医疗植入物、厨房用具或其他需要定期消毒的东西制作抗菌表面或涂层。这将是对抗耐抗生素细菌的一个重要“武器”。
另一种结构使用了类似于鲨鱼皮肤纹理的水平棱线。这可以减少阻力，帮助动物在水中滑行，这可能被证明对船体有用。第三种可能性是像蝴蝶翅膀或孔雀羽毛那样的结构颜色。这些图案可以反射和弯曲光线，从而在没有色素的情况下产生绚丽的色彩，这意味着它们永远不会褪色，这可能对一系列事物都很有用。
这项研究的第一作者Luca Pellegrino说：“这个想法很有说服力，因为它很简单：通过模仿自然界中发现的表面波，我们可以创造出具有重要用途的图案调色板。通过这项工作，我们还可以更多地了解这些自然形式的可能起源--一个被称为形态发生的领域。”
该团队表示，这些纳米材料的新生产方法比现有技术更容易、更便宜地扩大规模，现有技术通常涉及用激光蚀刻表面。
下一步，研究人员计划测试这些表面在现实世界环境中排斥细菌的效果如何，例如公共汽车的表面。
该研究发表在《物理评论快报》杂志上。