在寻找可能适合居住的太阳系外行星时，科学家们主要关注的是恒星活动。像我们自己的G型（G2V）黄矮星，被认为是长期稳定的，而其他类别的恒星则是可变的，容易发生爆炸，特别是M型红矮星。即使一颗恒星有多颗行星在其宜居区内运行，周期性耀斑的趋势也可能使这些行星完全不适合居住。


根据一项新的研究，像我们自己的恒星可能并不像以前认为的那样稳定。一个国际天文学家小组在观察110.71光年外的G1.5V黄矮星EK Draconis时，目睹了一次大规模的日冕物质抛射，它使我们在太阳系所见过的任何东西都相形见绌。这些观察结果表明，这些抛射会随着时间的推移而恶化，这可能是对地球上生命一个可怕的警告。




发表在《自然-天文学》杂志上这项研究探索了一种被称为"日冕物质抛射"（CME）的恒星现象，也就是太阳风暴。这些射出现象经常发生在我们的太阳上，经常伴随着恒星耀斑（或突然的明亮辐射爆发）。当它们发生时，CME将极热的带电粒子云（又称等离子体）以极高的速度送入太空。虽然地球受到其行星磁场的保护，不受带电粒子的影响，但如果CME正面击中地球，就会造成重大损害。




在轨道上的宇航员将暴露在致命的辐射水平下，卫星将被禁用，基于地球的基础设施（如电网）将被击倒。随着时间的推移，地球已经经历了几次强大的地磁暴，其中最著名的例子是1859年的卡灵顿事件。在地球的历史上曾发生过几次这样的事件，通常相隔数千年。在研究EK Draconis时，研究小组观察到证据表明，超级耀斑可能会随着时间的推移对类太阳恒星周围的行星造成更严重的影响。




日冕物质抛射会对地球和人类社会产生严重影响。理论上，这种大质量抛射也可能发生在我们的太阳上。这一观察可能有助于我们更好地了解类似的事件在数十亿年中可能对地球甚至火星产生的影响。