根据一项新研究，婴幼儿经常接触到地毯、桌面、玩具、衣服等--然后再触摸嘴和脸。这使他们特别容易受到三手烟的影响，即有人吸烟或吸食电子烟后，烟草烟雾在灰尘和表面上留下的化学残留物。
教育父母和其他家庭成员通过禁止在家里和车里吸烟来减少儿童对三手烟的接触是必要的，但是发表在《美国医学会杂志》网络版上的一项新研究表明，这些个人保护措施是不够的。
来自圣地亚哥州立大学和辛辛那提大学的一个研究小组使用了一种全新的方法，对11岁及以下儿童的双手进行拭擦，以测量所存在的尼古丁水平，这是第三手烟暴露的指标。
在研究的504名儿童中，97%以上的人手上有某种程度的尼古丁。更令人惊讶的是，在非吸烟家庭和家庭禁烟的儿童中，超过95%的人手上仍有尼古丁。
“这项研究填补了一个重要的空白。我们已经做了很多关于私人住宅、汽车、酒店和赌场的三手烟的研究，但是我们还没有接触到临床人群，”SDSU的心理学教授和三手烟资源中心主任Georg Matt说。
重要的是，保护儿童免受烟草暴露的努力在这些脆弱人群中被发现是非常有效的。家长的保护措施，如家庭和汽车禁烟令，极大地减少了在这些儿童手上检测到的尼古丁数量。
领导该项目的数据收集工作的辛辛那提儿童医院医疗中心的儿科急诊医生和临床研究员Melinda Mahabee-Gittens说：“这项研究的一个结果应该是把三手烟作为父母戒烟教育计划的一部分。”
儿童手上的尼古丁数量也因收入和种族而不同。来自低收入家庭的儿童手上的尼古丁明显多于来自高收入家庭的儿童。黑人父母的孩子手上的尼古丁含量比白人或多种族父母的孩子高。
“低收入儿童和黑人父母的孩子在这种非自愿的接触中最多；这是一个保护弱势儿童的警钟，是住房差异中被忽视的部分，”SDSU的公共卫生教授和该研究的共同作者Penelope Quintana说。
“随着COVID的出现，每个人都在室内花费更多时间，在家里花费更多时间。如果你生活在一个人们吸烟或曾经吸烟的环境中，你将比以前更容易接触到三手烟，”Matt补充说。“这项研究进一步强调了室内环境质量的重要性。”
研究人员计划继续分析三手烟暴露的其他标志物，并调查健康结果。他们希望他们的研究将进一步支持更严格的禁烟令，补救措施，以及要求房地产经纪人和房东披露家庭中的三手烟水平的政策。