一项新研究显示，全世界只有15%的沿海地区完好无损，暴露了在全球范围内紧急恢复和保护海岸的必要性。由昆士兰大学领导的这项国际研究绘制了人类造成的压力对沿海地区的影响，以确定那些已经高度退化的地区和那些保持完好无损的地区。
昆士兰大学地球与环境科学学院的Brooke Williams表示，这些研究结果已被编入一个免费和可使用的数据集，为人类对地球宝贵的沿海生态系统的广泛影响提供了宝贵的见解。
Williams说：“沿海地区包含高水平的生物多样性，数百万人依赖生态系统服务，如食物和风暴保护。”
“我们的结果表明，如果我们希望保护那些保持完好无损的沿海地区，并恢复那些严重退化的地区，我们需要迅速而果断地采取行动，特别是如果我们要减轻气候变化的影响。”
“这些地区的退化速度不仅对沿海物种和栖息地构成了巨大的威胁，而且也对生活在或依赖于世界各地沿海地区的无数人的健康、安全和经济保障构成了威胁。”
研究小组发现，截至2013年，在保持完好无损的15.5%的沿海地区中，加拿大拥有最大面积的完好无损的沿海地区。
“其他大面积地区位于俄罗斯、格陵兰岛、智利、澳大利亚和美国，”Williams说。“与其他沿海生态系统相比，含有海草、大草原和珊瑚礁的沿海地区的人类压力水平最高。”
昆士兰大学的Amelia Wenger博士是这项研究的合作者。她表示，合作研究的方法包括研究两个数据集--一个是关注人类对陆地的影响，另一个是从海洋角度观察人类的影响--提供了一个关于下一步应该做什么的清晰愿景。
Wenger博士说：“虽然我们已经知道在这些沿海地区保护生物多样性和生态系统服务是多么重要，但能够清楚地看到这种退化的速度和范围，确实令人大开眼界。”
“了解沿海生态系统受到压力的原因，可以帮助我们设计和实施更有针对性的管理策略，并希望能减缓这种退化，甚至扭转它。”
“我们正在敦促政府和这些环境的监护人积极主动地保护他们所负责的宝贵的剩余完好无损的沿海地区，同时恢复那些退化的地区。”
“我们认为我们的数据集将是实现这一目标的重要工具，这就是我们将其公开并免费使用的原因。”