NASA和SpaceX称：“龙飞船”的降落伞滞后不算是一个问题

降落伞问题在SpaceX的“龙飞船”太空舱最近的两次着陆中都有出现。在每次下降到地球的过程中，飞船上的四个主要降落伞中的一个比其他三个降落伞的完全充气速度要慢。滞后的降落伞在11月的降落直播中清晰可见，在这次降落中，“龙飞船”载着四名宇航员从国际空间站回家。另外在1月的那次着陆--从国际空间站返回货物--没有进行现场直播，但Space News的一篇报道显示，“龙飞船”的一个降落伞在那里也滞后了。

今天，来自NASA和SpaceX的人员举行了一次新闻发布会，在SpaceX的下一次“龙飞船”乘员发射之前讨论降落伞的问题。NASA和SpaceX称，他们正在审查数据以更好地了解这一行为。

在11月的着陆中，第四个降落伞的充气时间比其他三个降落伞长75秒，而在1月的着陆中，迟钝的降落伞的充气时间长63秒。尽管如此，NASA还是表示，这些飞行器的下降速度被认为是正常的。NASA和SpaceX还称，即使第四个降落伞根本没有充气，“龙飞船”也能顺利降落。“你可以有一个降落伞完全丢失，但仍被证明可以降落，”负责监督龙飞船的NASA商业乘员计划(CCP)的经理Steve Stich在新闻发布会上说道。

虽然“龙飞船”团队计划对降落伞进行全面审查，但他们预计不需要对该飞船的硬件或设计做出任何重大改变。SpaceX负责建造和飞行可靠性的副总裁Bill Gerstenmaier在新闻发布会上说道：“这更像是一个学习练习，我们如何能够改善我们对降落伞操作的设计和工程理解。”

SpaceX的“龙飞船”是NASA的一个重要硬件，用于维护国际空间站。该太空舱只是目前能够携带宇航员进出国际空间站的两个航天器中的一个。一个类似版本的航天器则在负责将货物运往空间站。

尽管2015年的货运任务失败了，但SpaceX多年来一直在安全地将“龙飞船”送入和送出空间站，其首批乘客已于2020年5月乘坐该飞行器完成。11月，SpaceX则成功地将一个新四人乘员组即Crew-3用“龙飞船”运送到空间站，这一切就在发生将另一个乘员组即Crew-2带回家的几天后。在Crew-2的夜间着陆过程中，观众们注意到，当飞行器在空中下降时，四个降落伞中的一个比其他降落伞的充气速度更慢。缓慢的降落伞最终在“龙飞船”溅落到墨西哥湾之前膨胀起来，所有四名宇航员都健康地离开了飞行器。

溅落后，NASA和SpaceX暗示该行为是正常的。“这些降落伞已经表现出这种行为，”Stich在溅落后的新闻发布会上说道。另外，他还补充称NASA查看了这些数据，认为他们在其一些测试的范围内。 SpaceX还表示，在发射Crew-3之前，它广泛地审查了着陆的视频和数据，但表示这种行为是在意料之中的。

这个问题在最近“龙飞船”的货运版返回时再次出现，该任务被称为CRS-24，于1月24日从国际空间站返回。NASA没有提供那次着陆的现场直播，因此在约一周的时间里，公众对降落伞滞后的问题一无所知。NASA负责太空业务的副局长Kathy Lueders在今日的新闻发布会上称，由于成本问题，航天局停止了对货物着陆的直播，但该机构现在计划在未来的货物任务结束后举行新闻发布会。

在今天的新闻发布会上，NASA和SpaceX加倍宣称他们以前见过这种情况。“这种滞后的降落伞现象是我们在这些大型环形细胞降落伞上看到的。实际上，我们在其他测试和其他（货运）飞行中也看到过它，”Stich说道。工作人员认为，可能是当降落伞展开时，其中三个降落伞在空气动力学上“遮挡”了另一个降落伞，进而导致它展开得更慢。

除了再次审查数据以更好地了解行为外，NASA和SpaceX表示，他们计划访问供应SpaceX降落伞的供应商并铺设降落伞，看看是否有什么地方看起来不对劲。他们还计划做一个“膨胀分析”，看看所有的货物着陆参数是否都在预期之内。如果一切顺利，NASA将努力批准SpaceX执行其下一次载人任务--Crew-4，其目标是在4月15日发射。SpaceX还计划在3月底为Axiom向国际空间站运送一组私人宇航员。

至于目前跟国际空间站对接的Crew-3载人龙飞船太空舱，SpaceX和NASA认为不需要做任何改变。该太空舱的降落伞无论如何都无法真正修改，它将在今年春天将四名乘员带回家。

当被问及“载人龙飞船”是否能够用两个降落伞降落时，Gerstenmaier拒绝回答。反之，他指出，在测试降落伞的过程中，SpaceX模拟了一个降落伞的故障并发现其他三个降落伞可以承担起责任。他认为，事实上，失败的降落伞有助于确保其他三个降落伞确实充气，他指出--“我们不认为这是一种恶化的状况。事实上，它有可能是一种自我纠正的状况。”