科学家们已经发现了一种机制，通过这种机制，对可再生能源技术的制造至关重要的重要金属可以借此从地幔传递到地壳。团队包括来自卡迪夫大学的研究人员，在地壳底部发现了一个"黄金地带"，那里的温度恰好在1000°C左右，金属可以由此被输送到地表附近的较浅水平，在那里它们可以被轻松开采。
这些金属最主要的是铜、钴、碲和铂，因其在电线和技术中的应用而备受追捧，如电池存储设备、太阳能电池板和燃料电池。
该团队昨天（2022年1月31日）在《自然-通讯》杂志上发表了他们的研究结果，他们希望这些结果能够带来更有针对性、成本更低和更环保的做法，以探索和提取这些关键金属。
工业上有用的金属主要储存在地幔中，这是位于地核和地壳之间的厚厚的岩石层，由于深度经常超过25公里，使得它们无法被开采。
然而，在世界的某些地方，自然界可以通过液体岩石的流动将这些金属带到地表，这些液体岩石被称为岩浆，发源于地球的地幔，并向上升至地壳。然而，直到现在，金属到其最终沉积地点的旅程还不确定。
在新的研究中，研究小组确定了一个位于地壳底部的温度依赖区，它就像一个阀门，间歇性地允许金属向上通过，到达地壳上部。
该研究的共同作者Iain McDonald博士说。"当岩浆到达地壳底部时，关键金属往往被困在这里，如果温度过热或过冷，就无法到达地表。
"我们已经发现，如果温度在1000°C左右'恰到好处'，那么像铜、金和碲这样的金属就可以逃离陷阱，上升到地表，形成矿藏。"
这项研究构成了NERC资助的FAMOS项目（从弧形岩浆到矿石系统）的一个组成部分，并有来自卡迪夫大学、莱斯特大学、西澳大利亚大学和国际矿业公司BHP的合作者参与。
伦敦自然历史博物馆的Jamie Wilkinson教授是FAMOS项目的首席调查员，他补充说："这篇论文代表了项目组的一项了不起的工作，它揭示了在地壳深处运作的岩浆过程，但它对人类关键金属的可及性施加了一阶控制。这些结果将使矿物勘探更有针对性，从而降低与发现和提取绿色金属有关的环境足迹"。