根据周三发表在《自然》杂志的论文显示，在绘制整个宇宙的无线电波图时，天文学家偶然发现了一个释放巨大能量的天体，它不同于他们以前所见的任何东西。这个旋转的空间物体，在2018年3月被发现，每小时发出三次辐射。在那些时刻，它成为从地球上可以看到的最明亮的无线电波源，就像一个天体的灯塔。
天文学家认为它可能是一颗坍塌的恒星的残余物，要么是一颗密集的中子星，要么是一颗死亡的白矮星，具有强大的磁场，或者它可能是完全不同的东西。研究人员表示："在我们的观测中，这个物体在几个小时内出现和消失，这完全出乎意料。对于一个天文学家来说，这有点诡异，因为在天空中没有任何已知的东西能做到这一点。而且它离我们真的很近，大约4000光年远。它就在我们的银河系后院。"
科廷大学博士生Tyrone O'Doherty在使用西澳大利亚内陆的默奇森广域阵列望远镜时做出了这个不寻常的发现。图片显示了神秘的重复瞬变体的位置。当研究瞬变体时，你在观察一颗大质量恒星的死亡或它留下的残余物的活动，慢速瞬变体，如超新星，可能在几天内出现，并在几个月后消失。快速瞬变体，像一种叫做脉冲星的中子星，在几毫秒或几秒钟内闪亮和消失。
然而，这个新的、令人难以置信的明亮物体，每18分钟才开启大约一分钟。研究人员表示，他们的观察结果可能与超长周期磁星的定义相吻合。磁星通常在一秒钟内亮起，但这个物体需要更长的时间。这可能是一种缓慢旋转的中子星，理论上已经预测到它的存在，但是没有人想到会直接探测到这样的一个中子星，没有想到会如此明亮。不知何故，它将磁能转换为无线电波，比之前看到的任何东西都要有效得多。
研究人员将继续监测该物体，看它是否重新开启，同时，他们正在寻找其他类似物体的证据。