据New Atlas报道，除了吃鱼和海豹等动物外，“杀人鲸”（又称虎鲸）还会猎杀某些类型的鲸鱼。然而，现在有史以来第一次出现了它们杀死并吃掉世界上最大的动物--成年蓝鲸的记录案例。虽然这是本周刚刚宣布的一项研究的主题，但实际上，澳大利亚鲸类研究中心（CETREC）和ORCA项目的研究人员在2019年3月目睹了这次攻击。
科学家们当时在船上，在西澳大利亚南海岸的布雷默子流域附近进行年度鲸鱼和海豚调查。据了解，大约有140头虎鲸季节性地在该地区活动，其中一些虎鲸全年都会停留。
“当我们到达时，大约14头虎鲸正在70米的水域中攻击蓝鲸，其中雌性虎鲸带头攻击，”澳大利亚弗林德斯大学博士生、团队成员Isabella Reeves说。“在抵达时，我们已经注意到它的头顶上有一个很大的皮肉伤，骨头暴露在外。背鳍不见了，毫无疑问是被虎鲸咬掉的。在背鳍曾经所在的前后，甚至一直到鲸鱼的尾巴，都有明显的齿耙痕迹。”
在被描述为协同攻击的情况下，一些虎鲸撞向了蓝鲸的身体两侧，咬下大块的皮肤和脂肪，而其他虎鲸则去咬它的头。尸体沉没后，大约有50头虎鲸留在该地区，食用漂浮的肉块。
就在两周后，有人看到一些相同的虎鲸杀死了一头蓝鲸的幼崽，去年还观察到了另一次这样的攻击。
首席科学家，CETREC的John TotterDELL说：“这项研究，结合我们最近的研究，强调了需要增加对虎鲸种群生态学的了解，以便我们能够更好地确定它们对澳大利亚水域的海洋生态系统的影响。”