在商业渔业和海洋野生动物的双赢中，研究人员发现，使用灯光网大大减少了鲨鱼、鳐鱼、海龟和无用的鳍鱼的意外副渔获物。研究人员在《Current Biology》上发表了他们的研究结果，他们发现灯光刺网将总的渔业副渔获物减少了63%--其中包括鲨鱼、鳐鱼和鳐鱼减少了95%，洪堡鱿鱼减少了81%，无用的鳍鱼减少了48%，而与此同时保持了目标鱼的捕获率和市场价值。
该研究的作者包括亚利桑那州立大学助理研究教授Jesse Senko、野生动物保护协会小规模渔业主任Hoyt Peckham、墨西哥国家渔业和水产养殖研究所渔业生物学家Daniel Aguilar-Ramirez以及美NOAA渔业部渔业生态学家John Wang。
刺网是世界各大洋沿海地区最广泛使用的渔具之一，但也经常捕到渔民不以之为目标的其他动物。这些动物包括濒危、受威胁和受保护的物种，如鲨鱼、海龟、海洋哺乳动物和海鸟，但也包括其他鱼种及非市场化的幼年目标鱼种。这些动物往往是死的、伤的并被扔到海里。在沿海刺网渔业中偶然捕获的非目标物种--被称为“副渔获物”--导致了全世界濒危物种的减少，同时也影响了沿海生态系统。
在过去十年时间里，用LED灯照亮刺网已成为减少沿海刺网渔业中濒危海龟副渔获物的有效工具。然而，网的照明对其他脆弱物种、总的渔业副渔获物和渔业运作效率的影响从未被研究。
研究人员在墨西哥南下加利福尼亚的太平洋沿岸的刺网上每隔10米安装了绿色LED灯，另外还惊讶地发现，由于副渔获物和非法捕捞而在全球下降，照明网几乎消除了鲨鱼、鳐鱼和鳐鱼的副渔获物，这是一个古老的动物群体。
此外，照明网将渔民收回和解开渔网的时间减少了57%，这使得这项技术对希望提高效率的渔民有吸引力，而不需要担心副渔获物。这是因为渔民需要在照明网中清除更少的被缠住的动物，其中包括相当少的海龟、鲨鱼、鳐鱼、鳐鱼、鱿鱼和小鱼，这些动物从网中清除是费时、困难甚至是危险的。在实践中，这意味着渔民在使用照明网捕鱼时，每趟可以节省一个多小时的时间，这还有助于提高渔获物的质量。
来自亚利桑那州立大学的Jesse Senko--这项研究的论文第一主要作者指出：“这些结果表明，照明网的潜在好处远远超出了海龟的范围，同时表明在全世界海洋中类似的沿海刺网渔业中，照明网有很大希望减轻被丢弃的副渔获物。”
这项研究的论文共同作者、野生动物保护协会小规模渔业主任Hoyt Peckham说道：“刺网无处不在，因为它们价格低廉且能捕获所有经过它们的东西。这项工作令人振奋，因为它提供了一个实用的解决方案，提高了刺网的选择性并避免了它们的兼捕。新兴技术应该帮助我们将这种照明纳入刺网材料中，进而使得采用这种解决方案对渔民来说将变成不费吹灰之力的事。”
该研究的论文共同作者、檀香山NOAA渔业局太平洋岛屿渔业科学中心的渔业生态学家John Wang则指出：“通过减少解开副渔获物的时间从而使渔民的生活更容易，这跟减少渔网中的副渔获物生物量同样重要。重要的是，让渔民知道这对他们有切实的好处。这对捕鱼业采用此类技术至关重要。”
世界自然基金会(WCS)正在许多沿海国家努力减少刺网渔业中标志性的巨型动物的兼捕，如海豚、鲨鱼和鳐鱼。然而到目前为止，能够减少副渔获物的技术解决方案非常有限，另外，允许继续捕捞渔民所要捕捞的物种往往对生计和食品安全有着重要的影响。这项工作为保护世界各地受威胁的巨型动物的最后据点提供了可能的手段，并将作为WCS全球海洋保护工作的一部分进行进一步探索。